活在运河流域的侯迁闸人,他们的生活是平静的,还是曲折的;是清贫的,还是富有的;是挫折的,还是……
京杭大运河从烟波浩淼的微山湖东口流出,蜿蜒曲折迤逦向东,流经广袤的鲁南大地进江苏入中运河,苏鲁交界处的这一段运河就是台儿庄运河。据京杭大运河申遗专家称,台儿庄运河里拥有千年运河上最完整的运河文化遗产体系。目前,枣庄以北的运河已经断航,大部分遗存已基本消失;枣庄以南的沿运城市,都进行了现代化改造,已无法恢复千年运河的风貌。而全长3000米的台儿庄运河段,之所以成为运河申遗最重要的节点之一,是因为1959年在台儿庄城外新建一段运河,将河道主线改在城外,才留下这一湾南北宽度27—100米不等,水深常年保持3、4米的碧水。由于没有经过现代化改造,古运河在这东西全长3公里的河道上,原生风貌保存较好,至今仍拥有11座古码头和约长2000米的石驳岸以及其他完好的水工设施。世界旅游组织称,台儿庄古运河是“京杭大运河仅存的清代文化遗产”“唯一活着的运河”。
曾几何时,追溯县志,也能找到片言半爪的风土人情和名人足迹。明万历二十一年(1593年),“雨潦大作,决于汶上,灌徐沛,溃漕堤二百里”(《峄县志·河》)。总河尚书舒应龙奉旨在微山湖东口自西向东开渠45里,引微山湖水由彭口经韩庄注入河。历时5月,韩庄支渠功成,河之路始通。但是河身又窄又浅,不能行船。万历二十五年(1597年),总河都御史刘东星沿其河道,开挖万庄、顿庄、侯迁等处,泇流畅通。万历二十七年 (1599年)秋,总河都御史刘东星与夏镇分司梅守相疏浚韩庄支河,加深加宽,“浅则深之,狭则广之,并凿侯家湾、梁城通泇河,使可行舟。以水溢暂缓”(《峄县志·泇河》)。次年,刘东星主持泇河开宽、加深工程,以求通航。但“以地多沙石,工艰未就”(《明史·河渠五·河》)。顺治十年(1653年)闰六月甲子,谈迁赴约客居嘉兴,五日后与朱之锡沿京杭运河北上,自八月十