祥镇南关（今友谊关，中国九大边关之一）。时六十多岁老将冯子材受命帮办广西关外军务，驰赴镇南关整顿部队，部署战守。二月初，’冯子材率部在镇南关大败再次入侵的法军，取得了镇南关大捷。此役是清军在中法战争中取得的最大胜利，从而扭转了局势，导致了法国茹费理内阁倒台。凭祥的一位壮族作家正是根据这一史实，数年笔耕，几易其稿，写成长篇小说《大清国魂》。
这是反映中越边境抗法战争的第一部长篇小说。
讨论会结束后，组织者让我们到市区附近参观遗存的清军烈士墓“万人坟”。据载，此坟岗是镇南关战役后所垒，埋有阵亡清兵无数。原以为这样庄严的地方，应该是面貌肃整而堂皇的。但事实上，仅有一块高一米、宽两尺、灰黑斑驳的墓碑刻在凭祥市区通往友谊关公路边的一个小山坡的石壁上，“万人坟”三个字清晰入目。碑后，坡地不整，荒草杂乱；草虫唧鸣，蜂蝶翩飞。碑前，那条柏油公路平整通直，来往汽车呼啸而过，少有间断。若是看不见那块久经凄风冷雨、酷暑炎日的墓碑，也许谁都不知道这里埋有多少曾经血染沙场的忠魂，曾经流传百年的故事。
参观完毕，返回。
我坐在汽车右边的座位上，靠着窗看路边的风景。
南疆多山。目之所及，处处皆山。通常见到的情景，正像我曾在一本著作里所述：“有孤峰独处，如春笋破土；亦有连绵成片，状如犬牙。山山之间，皆不高，但多有林木点缀。密处如云堆，疏处如插葱。土山泥肥，草木茂盛，故显丰腴；石山少土，崩崖乱坠，故显清秀。”所以，在南疆里行走，因山之所隔，视野往往是无法开阔的。
忽然，我看到了一片水域。
公路右边是一片低洼地带。不知怎的，路边底下突然就冒出一方绿莹莹的水面来。仔细一看，这一方水，略显狭长，但说是河流，却不像河流，因为水面漫漫，侵染无度，不见河床和河岸，也不见水流；说是水塘，也不像水塘，因为水质太清太绿。绿绿的一方水，就静静的蓄在那儿，蓄得满满的，没有声音，没有波浪，没有一片漂浮物。对面的岸边，长满了一丛丛密
