她自然要问来历，孟承道便细细打听了些。
石康夫妇二人多年来只有一女，便是石慧，待如掌上明珠。眼看到了该出阁的年纪，在加上她有几分姿色，上门提亲的人自然踏破了门槛。
石家一门商贾，有些银钱，想一改门庭，把女儿嫁给读书人。正好城南有一读书人叫潘继祖，自幼丧父，只靠母亲日夜缝补和家中的两亩薄田度日。三年前母亲病逝，他无钱收敛，便卖了薄田为母亲下葬，听说也是个孝子。
当时便有媒人说，何不让着潘继祖入赘石家，由石家供他读书，待他考上功名，也算圆了石家的愿望。
两边一说和，都同意了，定下了婚约，只到三年潘继祖孝满便把亲结了。
石家为潘继祖赎回了地，又时不时接济与他，供他读书。
潘继祖出孝，正赶上春试，便提出先去进京赶考，待金榜题名后再谈婚事。
石康想着也对，男人总该以事业为重，便应了，给他足够的盘缠，送他上京。
哪知一月不回，两月不回，石家足足等了半年，结果等来的却是退婚文书。
石康当场就气病了，派人去打听。
原来那潘继祖也确实争气，此番春试，竟真的高中，而且被京中一高官看中，想招为女婿。
潘继祖为了前程，竟然答应了，便想退了石家的婚事。
前月他回家继祖，石康的徒弟石磊气不过，便去同他理论。
哪知那潘继祖倒打一耙，说石慧不守妇道，早与石磊不清不楚。
石磊不堪受辱，心疼师父，又替师妹不值，一气之下就打了他。
潘继祖是个文弱书生，哪里是石磊的对手。
石磊也是下手重了些，打断了潘继祖的一条腿，结果被衙役抓了起来。
潘继祖有功名在身，且有后台，县衙多少有些偏袒，况且的确是石磊伤人不对，但终究是由潘继祖退婚在前，便判了石磊仗刑二十大板，并赔偿对方医药费三百两。
之前为了石磊在牢中少受苦，石康已经掏空了这几年的积蓄，此刻实在掏不起这银子。
可潘继祖说若不赔上银子，就让石磊在牢里待一辈子。
石磊是石康自幼收养的徒弟，一直待如亲子，自然不肯让他坐牢，毁了一辈子，没办法才卖掉客栈和宅子，凑出银两赎出石磊
