永和殿内皇上高高的坐在金銮殿上，楚宇衡则是站在他的身侧，身穿暗红色龙形图案的长袍，一双细长的双眸渺视的看着下面的大臣和跪在大殿上的宋以和。
皇上已许久不曾这样盛怒了，将奏折一本本的摔在大殿下。
“宋以和，这些年来你哪一次请旨的折子，本王没批，每年无论是军饷或是粮草，除了正常发放给各路军以外的，只要你要，即使亏欠着其他各路军，本王也要尽量的可着你来，难道这些年来你就是这样来回报本王的吗？”皇上将手中最后一本弹劾宋以和的奏折甩到跪在殿下的宋以和脸上，双眼凌厉的看着他，眼中透露出的怒火简直可以将他碎死万段。
“皇上息怒，臣知错，臣罪该万死。”宋以和头重重磕在地上，整个身子抖的如一片枫叶，连话都要说不出来了，这哪里还像曾经威震四方的一代名将。
“你何止罪该万死，本王杀你一百次都不解恨，本王前些年曾传召你进京觐见，主要是因你淮安北路是我楚国对苍国最重要的防线，这些年周边各国都对我楚国虎视眈眈，尤其是苍国，本王已多次探听到苍国日渐强大，兵强马壮，足以同我楚国抗衡，再三叮嘱要你加固城防，训练兵马，以备不时之需，本王又前前后后下了七、八条旨意要你谨慎行事，对城防和兵马不可有一丝马虎，你宋将军竟然将本王的话置若罔闻，一意孤行，本王告诉你，这么多年来不是没有弹劾你的折子，可都被本王压了下来，你是同本王一起打江山的老臣，本王信你不会做出任何危害楚国的事情，将楚国的江山至于危险之地，可你就是这样回报本王对你的信任吗？如若不是太子替本王巡视城防，本王还以为本王的江山有多么的坚不可摧，可现在你看看你驻守的淮安北路现在都成了什么样子了，驻兵不像驻兵，城防不堪一击，本王现在就要问问你，本王这些年批给你的军饷你都用在哪了？本王看是宋将军都中饱私囊，放在你自己的小金库里了吧？”皇上在大殿上负手踱步，如剑般锋利的目光时不时狠狠看向跪在殿前的宋以和。
满朝文武百官个个都胆战心惊的低下头，没人敢向皇上求情，心里都清楚着宋以和犯的是死罪，都怕此刻求情会祸及自身。
上官隽逸也低着头，但脑中却在想宋以和贪张枉法想必太子绝不是今日才知，何以太子以巡视城防之名才将此事闹大，看来太子是想要淮安北路了，他果然是心机深重，如果早几年上报皇上这件事，不见得皇上会如此盛怒，现在苍国对楚国构成威胁，城防之事又一直是皇上最在意的，此时才说才能给宋以和重重的一击，而他也能轻易的就可以得到淮安北路，还不会被皇上发现他的企图。
“皇上，这……皇上，你相信老臣，那些军饷老臣一直按时发放给将领。”
“宋以和，直到现在你还敢如此的欺瞒本王，你以为没有证据，本王会这样说吗？”皇上将最后一本奏折扔到他的眼前，上面细细的记载着所有银两的出处。
宋以和大惊，顿时脸色煞白，整个身子更是抖个不停。
“你现在还有什么可说的。”
“老臣……老臣……”
“来人，将宋以和先押到刑部大牢，明日午后问斩，株连九族。”皇上甩着臂上的衣袖，冷冷的说道。
“皇上看在老臣跟随您多年的份上，饶了老臣一家吧……皇上，皇上。”
“各位大臣可还有其他事，无事就退朝。”皇上的声音突然间虚弱的很。
“是，臣等告退，吾皇万岁万岁万万岁。”
楚宇衡看着被带走的宋以和，眼皮轻轻一抬，嘴边露出得逞后的冷冷一笑。
上官隽逸幽深的目光不动声色的看向楚宇衡后也转身走出殿外。
……
永寿宫。
桂公公轻手轻脚的走进来，对着闭目养生的莫幽兰道：“娘娘，廖大人、明大人及徐大人到了，在宫外候着那。”
“嗯，传吧。”莫幽兰还是紧闭双眼，慢慢的说道。
“是。”
“翠儿你先下去。”
“是，奴婢告退。”翠儿俯身施礼，缓缓走了出去。
待三位大人走进内殿时，莫幽兰已睁开双眼，不怒而威的面孔看向他们三人。
“臣等叩见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”三人迅速掀起长袍一角，跪地行礼。
“免礼平身吧，三位大人都请坐吧。”
“谢皇后娘娘。”三人缓缓站立起来。
“谢娘娘。”
“三位大人，今日本宫唤你们来，主要是有事想与三位大人商量一下。”
“娘娘请说，臣等自当尽心竭力。”
“那好，本宫就直说了，太子现在与驻守在淮阳南路的淮阳王来往慎密，他们之间在密谋着什么相信三位人心里一定也是十分的清楚，三位大人都是追随了本宫多年的老臣，本宫心里所愿你们心里也都清楚，皇位本宫志在必得，现在太子已经开始行动了，三位大人对此事有什么想法？”
“娘娘，臣觉得淮阳王的为人城府极深，想要拉拢他为已所用，并非易事，除非手中握着能够威胁到他的东西，不然，老臣敢肯定，太子笼络淮阳王一事不会成功，娘娘也就不必太过担忧。”
“是呀，臣等也是这样以为的……”明大人及廖大人也附和道。
三位大人不断的为莫幽兰分析道，而她只是细细的聆听着，并未说话。
两个时辰后，徐大人及明大人才从永寿宫走了出来，而莫幽兰却是将廖大人留了下来。
“娘娘是不是还有什么吩咐？”廖大人恭敬的问道。
“听说今日在朝堂上，皇上因为淮安北路的事雷霆大怒，将宋以和满门抄斩还株连九族？”
“是，皇上今日确实盛怒，臣也是许久不曾见到皇上如此盛怒不念旧情。”
莫幽兰抿嘴扬起嘴角，“难道廖大人不觉得奇怪吗？太子为何偏偏在这个时候对宋以和发难？”
“这……老臣还没有细想过，不过老臣也觉得太子这个时候如此针对宋以和确实有些不解。”
“廖大人就没有再往深一层想一想吗？如果宋以和死了……”
廖从宽顿时明白，“难道是太子想要淮阳北路……”
莫幽兰微微的点了点头，“想必皇上今日对淮安北路的惩戒只是一个开始，本宫猜想皇上必定会对所用城防驻军做全面的调整，想必太子所做的一切就是在等这个机会，但本宫赌皇上心里对太子没有表面上看起来那般的信任，即便是调整所有的城防驻军也不会全部钦点太子所推举的人，皇上心里对太子还是有所提防的，所以本宫要借你之手向皇上举荐几个人。”
“娘娘请说。”
“现在楚国手握重兵的，除淮阳王驻守的南路，表面上看起来还很是坚固，这其它两路，依本宫看都同宋以和的淮安北路一样，不堪一击，只是他宋以和不幸的做了这件事的炮灰，皇上指定心中也是明镜的，所以本宫就只需你向皇上举荐这三个人，相信皇上自会权衡其中的利弊，做出他认为最好的抉择。”莫幽兰轻声细语的说着，仿佛一切事都在她的掌握当中。
“是，臣遵旨，只是不知娘娘要微臣推举的是哪三个人。”廖严宽疑惑的看着莫幽兰。
“朝阳西路副左使张庭辉、明成东路右使李怀中，护卫军统领杨立威。”莫幽兰轻声说出三个人的名字。
廖严宽在脑中过滤一下莫幽兰提到的这几个人，都是名不见经传的小人物，“娘娘，您推举的这几个人都不曾立过大功，皇上不见得会重用吧。”
“如若今日没有出宋以和之事，皇上是不见得会重用本宫提到的这几人，但今日偏偏是皇上最信任的老臣做出如此让皇上心寒之事，皇上必对老臣尤其是立下过战功的老臣失望不已，所以皇上必会给新人机会委以重用，观其表现，待时机成熟就是一代新人换旧人的时候了，廖大人，本宫这样说你可明白。”莫幽兰起身缓缓的走到廖严宽身侧。
廖严宽顿时恍然大悟，“是臣愚钝，谢娘娘教诲。”他见莫幽兰起身往自己身前走来，立即恭敬的起身。
“本宫该说的都说了，剩下的要看廖大人如何办了，本宫不想此事有任何的差池，你是吏部尚书，安排人员一事皇上必定会询问你的意见，本宫不管你用什么手段，这三个人，本宫一定要他们出现在皇上任命的名单中。”莫幽兰突然用凌厉的目光看着他，弦外之音不言而喻。
“是，微臣自当全力办好。”廖严宽跪地说道。
“好了，廖大人你跪安吧。”莫幽兰凌厉的目光轻瞥了他一眼，转身走回软榻上坐下。
“臣，告退。”廖严宽跪地行礼，俯身离开时，心里却是暗暗的想着，皇后娘娘交代的事情看似简单，但办起来却是十分的棘手。
