易调动年轻干部的积极性，一些年轻干部走上领导岗位，他们有干劲有活力，对江南市经济建设有利，对年轻干部的成长有利。后来厉坚在市级机关与江南镇机关搬迁到中央商务区的市政大楼中，也借鉴了这个做法。
没多久，罗洪刚又提拔了一批年轻有为的中层干部以上干部。蔡宝明当上了建委副主任，穆少华与顾平也当上了中层干部。罗洪刚认为靳义还是有工作能力的，业务比较好，他这个正科位置一腾出来，就让给了靳义，靳义对他自然感激涕零。罗洪刚上台后需要有人支持，独木不成林呀！罗洪刚还做了一桩事就是把黄梅莉打入了冷宫，把她调到了行政后勤科去当科员。他不喜欢这个花瓶成天在眼前晃动，晃得人心烦。
汽车在潘大海家门口停下，里面哭声一片。罗洪刚率先跳下车，蔡宝明、靳义、穆少华他们跟在他的后面走进潘大海家。尽管是丧事，还是有点冷清。只有十几个亲亲眷眷，两个鼓手，一个道士在为潘大海超度亡魂------
潘大海老婆真没想到罗洪刚会带着局里的干部来送她丈夫的最后一程。她看着罗洪刚，真是百感交集，她的眼泪扑簌簌地滚落下来。当初罗洪刚来送沙发时，她丈夫是何等的威风八面，何等的春风得意！可现在呢，掉了个个儿！
罗洪刚握着潘妻的手安慰了几句，便走进灵堂。潘大海静静地躺在纸棺中，脸色蜡黄，还有几分痛苦的表情凝固在脸上，想必是吞下牙刷后让他痛苦不堪。罗洪刚对纸棺中的老领导说：“老潘，你这是何苦呢？你罪不至死啊，你出狱后完全有一段很长的路要走啊。你这是对自己不负责，对家庭不负责啊！”罗洪刚说得很真挚，但潘大海是永远听不到了。
罗洪刚以领导的姿态出现在死者的家中，他想到的只是给潘大海妻子一点安慰，一点人性与道义上的关怀。但他没想到这是一次领悟人生真谛的机会，人不犯错误或少犯错误是吸取了从生活中、从人家身上的教训啊。如果罗洪刚吸取了潘大海的教训，那他就有收获了，就不会重蹈他的覆辙了。他的人生就不会有灰色的一大块，他的人生大旗也不会破损，这是后话
