四,家里就不动刀剪了。
贴春联是李家的拿手好戏,文化人多嘛,而且在我眼里他们个个都是书法家,写的一手好字。李家是五世同堂的大宅院,房多门多,需用许多春联,都由自家人来写。我在北京逛庙会的时候,见过不少卖春联的,也有在店铺门前摆开方桌,铺上大红纸,代人写春联的。李家的男士、女士都能自己写春联,颇有《红楼梦》里大观园赛诗会的味道,彼此一展文采。我记得,大门上的木刻对联“忠厚传家久,诗书继世长”是不变的,新刷一道红漆而已。粮仓贴“五谷丰登”,骡马厩贴“六畜兴旺”,也是不变的。后花园的门上贴着“又是一年春草绿,依然十里杏花红”,未必准确,因为这个园子里主要是种菜的。影壁墙上的斗方大字“御风”、“报国”,与时事相关,有新意。老举人亲笔写了“还我河山”的横幅贴于中堂,因为日寇侵占我国东三省,又在华北驻军,民间抗日呼声甚高。
除夕是最重要的日子口,在外地读书、经商、工作的年轻人都要赶回家团聚,带来各地土特产:金华火腿、南京板鸭、西湖龙井、黄山毛尖、绍兴糟蛋、广州香肠、贵州茅台、北京蜜饯、苏州织锦、浏阳夏布、无锡彩俑、天津年画,摆在堂屋,由老举人分赐各房晚辈。团圆饭摆了好几桌,长幼有序,各就各位。酒菜甚丰,六碟八碗,六顺八发。有几道菜是必备的:大鲤鱼,象征年年有余,读书人鲤鱼跃龙门。四喜丸子,福禄寿喜,大团圆。年糕,年高,是尊老的意思。桂花莲子羹,怜子,是爱幼。全家福火锅,也是人丁兴旺,生意红火的象征。
饭后陪长辈守岁,年轻人讲外地见闻,报喜不报忧。爱京剧的拉琴清唱,喜围城的故意让长辈赢,讨老人欢心。子时一到,鞭炮齐鸣,燃放烟花,因我年幼,只准站在廊前看,母亲许愿,十岁以后让我放鞭炮,我说最喜欢放起花和二踢脚,她说那得长到十五岁以后。这时要吃饺子。煮饺子的必定是儿媳或孙儿媳,婆婆也要故意到厨房去问一声“挣了吗?”表面上是问饺子鼓肚了吗。当地方言“挣”就是“鼓起来”的意思,饺子一鼓肚就是煮熟