，天无绝人之路，且容从长计议才是”。
“唉……”。老汉重重地叹了口气说：“非是小老儿不愿收留娘子，只是我们身无遮体之衣，家无隔夜之粮。若把娘子留于此地，是害了娘子也”。
张氏听了这番言语，更觉伤心，竞哭出声来。
老妇人狠狠地白了老汉一眼道：“你就不会拣些别的说么”。转而对张氏说道：“你别听他胡言乱语，权且在此下，有我们吃的，就有你吃的。”
“我也是为小娘子着想。”老汉停了停又道：“现今我倒思得一个去处，娘子若是依从，不但衣食无忧，日后这腹内胎儿出世也会有个保障”。
张氏一听有个好去处，心中稍安。不由得问道：“请老丈给我指条明路，日后定当报答”。
老汉说道：“我这村中大多是复姓司马之人，现有一户人家，名唤司马逢春。今年三十出头。原来却也是在外为官之人，不知何故，数年前突然间回故里。我想他也是个正直之人，回来时并无甚财物。只置有薄田几亩，瓦房几间。其妻前不久得暴病而亡，留下一儿，年方二岁，唤作昊儿。此人平日里喜读书，好舞枪弄棒，专一结交江湖好汉，为人豪爽仗义，也是我这村中数得着的人物。现带一小孩在家，甚是不便。正欲找一适当女子续弦。我观娘子乃是善良之人，欲撮合此事。不知娘子意下如何”？
张氏一听老汉说的去处是这么回事。本待不允，又思量今后没有去处，应允下来吧，从感情上又委实难以接受，左思右想，半晌作不得声。
谁知老妇人闻言，却是喜上眉梢，鼓掌笑道：“哎呀呀……，你这死老头，我跟你生活了几十年，从未曾见你出过什么好主意。今天却是灵魂开窍，寻思到这样一个好去处”。少停，又为难地说道：“好倒是好，但小娘子一个外乡女子，又是落难之人，怎么去对司马官人提及呢”？
老汉接言道：“这个不用担心，小老儿自有主张”。
此时张氏的心中犹如打翻了五味瓶一样，真是酸甜苦辣百味杂陈。还不如就此死去，倒也落得个干干净净，心中再无甚挂念。
老汉见张氏不作声，以为张氏已然暗允，又道：“小
