感受绝然不同，仿佛青苔要长到人身上，人会腐烂成青苔。狱卒举着火把在前方带路，甬道两旁的石牢黑暗无声，没有歇斯底里的犯人扑到门上，估计大多是空置。
在接近甬道尽头的一间囚室，沈越青停下来，令狱卒打开牢门，他亲手执火把进去察看，两个穿药园杂役服饰的少年人一个趴着，一个缩着，笑容诡异，嘴角如螃蟹吐出白沫。他走进下一间囚室，里头两个药僮仰面躺着，脸皮青白，眼瞳已经散开，没了呼吸。
随行兵士把两具尸体拖出来，把新来的药僮推进去。两人万般不情愿，却也喊不出来，没有挣扎的气力。
甬道尽头是一堵铁包墙，狱卒从串钥匙的绳环上找出一枚钥匙，沈越青从腰间摘下一枚钥匙，两把钥匙一同转动壁上两个锁孔，又摇动绞盘，将墙向里放倒。如此设计的牢笼，里头便是用冲城木撞也难以毁坏。
墙壁上方的缝隙漏出几丝火光，缝隙开大，火光越明，热气蒸腾，药香滚动，最后敞开在来人面前。三面墙壁上接地连天凿了无数个小龛，放了无数盏油灯，排满了三面墙壁。不是庄严佛窟，却也是个通明彻亮的洞天。
有人背向开启的铁墙端坐桌前凝思，一管笔执在手中。桌面高高低低摆了铜碗瓷碟，盛放各色药材。
兵士将药箱抬进牢笼。
沈越青对牢中人说：“静西侯没有耐性了，我找了个人帮你。再不成，试药的就是你自己了。”
牢中人轻声讽笑，一笑身上的锁链颤响，但他没有回身，只是说了句：“告诉静西侯，非我不愿，实不能也。”
在这一句话中雪信终于找到老熟人的声音。她绕过铁桌见到了牢中人的正面。
正是多月不见的玄河，他的模样还好，被关在不见天日的地方，皮肤白了一些，不过吃得不好，身形消瘦，手和脸却浮肿。他右手握着笔，左手挽着条儿臂粗的铁链不让它发出细碎声响。铁链一头固定在地上一只铁龟背上，另一头爬延而上锁了他的琵琶骨。除此之外，他没什么不好，束发整齐，衣袍干净，不见血点子。可穿了琵琶骨，他的本事再也使不出一成了。
隔着面巾，雪信按住口低呼一声。这一声也让玄河抬起头来看她。
