梅满娘丧夫后，两个儿子在长沙读洋书，家中只有十几名男仆，负责收租、跑脚及各类杂务。一般外勤由心腹邓集华主事，内务由老账房邓集让操持。她喜欢养狗，家中经常养了十几条凶悍威武的大黄狗，被驯服得十分听话。养狗除了娱乐，还有另一用处。虽说山门无大匪，但小偷却多如牛毛。这些人多是穷苦出身，熬不住饥饿才撬门爬墙，捉住了也不好重罚。有了狗，小偷就不敢来。梅满娘还养了六七匹骏马，傍晚时常见她在田垄驰骋。她的两个儿子也喜欢马，暑假回家以马为伴。
1921年初秋某日，有自称“黄大顺”的土匪送来片子，索要粮食、银钱。梅满娘确实吃了一惊，她吃惊并非害怕，而是惊诧武冈境内居然有这样大胆的土匪。她叫来邓集华，问黄大顺是何路神仙。想不到连消息灵通的邓集华亦不知“黄大顺”为何人。她私下想：这黄大顺想必是刚刚上山为匪的生手，也难怪，不知者无罪，由他去吧，他最终会有认识我梅满娘的一天。
岂料过了几天，黄大顺狮子大开口，索要稻谷百担、大洋一万。接着，她的亲戚也来告状，说黄大顺给他们加码，央求搬兵去剿灭他。
如此一来，梅满娘竟对“黄大顺”有了兴趣，遣邓集华下去打探，并去函要求一叙。更出她意外的是“黄大顺”居然敢来。
为匪者都俗不可耐，可梅满娘初与假冒“黄大顺”的张云卿见面，却感觉到他全身溢满阳刚之气，谈吐中机智与霸气并存。梅满娘寡居多年，本已心静如水，但在这个男人面前，竟难以抑制某种潜在的冲动：她对张云卿产生了好感。
送走客人，梅满娘冷静下来，理智战胜了感情。她叫来邓集华，吩咐道：“下去盯紧‘黄大顺’，要切实掌握他们的一举一动。”
邓集华很快探得张云卿一伙已迁到燕子岩，并向万春发打探梅满娘的底细。
邓集华回府报告，梅满娘情不自禁称赞：“果然是一位十分了得的土匪！”
“满娘说谁？”邓集华不解。
“张云卿！”
邓集华讨好说：“他不知道天高地厚，才敢把片子送到我们家。等他知道满娘是什么人，他肯定来向满娘赔不是。”
“难说，你还是快马加鞭到县城，向赵县长告急，最少得派三十匹快马在天亮前赶来！”
“你是说张云卿真有狗胆来索要钱财？”
梅满娘点点头：“是的，他知道我三天后必然有防备，可能会提早一天过来。”
邓集华不再多说，去马栏牵了一匹快马，飞奔武冈县城。
次日一早，邓集华报告赵融亲率剿匪团队已经到了洞口镇。与此同时，张云卿果然率匪徒提前来索要钱财。
梅满娘即令邓集华从后门抄小路去洞口镇催赵融速来救援。
书接上回，却说自以为得手的土匪在槽门外被赶来救援的官兵团团围住，留在曾府的张云卿感到情况不妙，突然凶相毕露扑向梅满娘。
