霍明珠时常想，她与百里宗律也曾有过恩爱的时候，彼此诉说着非卿不娶非君不嫁的誓约，难道那些时候也全部都是伪装？又或者是她在陪伴百里宗律的三年中渐渐地失去了所有顽劣脾性，再不见少女时候的青葱可人，连眨眨眼吐吐舌头都能是伶俐的模样，因此百里宗律爱上了她的妹妹……
“大小姐，二小姐，到了。”
素缕从外头打起了帘子。
霍明珠先下了马车，霍怀玉把手伸给她：“姐姐，扶我下车吧！”
等霍明珠握住她的手，霍怀玉跳下去，搂住了她的胳膊，笑嘻嘻道：“姐姐，我就知道你的武功最好，舅舅和外祖母都夸你呢，偏我什么都学不会，扎个马步都要疼几天，好气人哦！嘿嘿，反正在我还没有嫁给我的英雄之前，就靠姐姐保护我了。”
最亲昵的姐妹本该如此，林如忆下了轿，见姐妹情深的场景很是满意，对平阳侯府门口迎接他们的管家林忠道：“老祖宗天天的念叨，瞧瞧，明珠这孩子不是回来了吗？林管家，老祖宗起来了吗？”
这林忠是林家的远房分支，家中没落了来投奔的平阳侯府，因为极为伶俐忠厚，将事情打理得仔仔细细，便在府里任了管家。
听见林如忆的问，林忠笑道：“二小姐您知道，老夫人年纪一大，儿孙心就越发重些，大姑娘远在边城，她老人家哪能不念叨？从侯爷回府就一直念叨着大姑娘，这会儿应是跟夫人说话呢。”
林忠快五十了，也算是看着林如忆长大的，因此还是改不了口，时常叫着“二小姐”。
“明珠，听见没有？你外祖母快想死你了，咱们快些进去，别让老人家等急了。”林如忆温婉地笑道，霍明珠一直观察着她的笑容，不知是否她心有芥蒂，因此怎么看林如忆的笑容都觉得比在将军府时灿烂，像是刻意笑给谁看似的。
待入了林府老夫人的院子，婆子们的声音那是真欢喜，笑容满面地一面跑着一面打起帘子来：“老太太，二小姐带着两位姑娘来了！”
等霍明珠随着林如忆进去时，见外祖母在丫头的搀扶下迎了上来，她自个儿的小女儿她也顾不得了，只望着霍明珠，脸一绷，很生气道：“你这个不肖外孙女，让我老人家等到这会儿！瞧我老人家不打你！”
她说着，竟要抡起手里的拐杖朝霍明珠的腿敲过来。
被百里宗律的伎俩陷害时，霍明珠没有哭，被祖母的下马威震慑时，霍明珠没有哭，被母亲和妹妹的一唱一和糊弄孤立无援时，她也没有哭……可是，被外祖母这一声真实的呵斥和不轻不重打在腿上的那一棍子所激，霍明珠竟失去了理智，无法控制地迎向前，抱住了颤巍巍的外祖母，那一声呼唤梗在喉间：“外祖母……”
温柔笑意可能是致命陷阱，这可带着埋怨的作势敲打却是真真实实的关爱，自地狱之中爬出的霍明珠，无法自这种关爱中自拔。
