阮若龙惊问，显然这位大少爷不理家事久矣。阮若弱满脸无奈地双手一摊，“我也是没法子。不愿意盲婚哑嫁，就只好又是寻短见，又是翻墙逃婚的自救了。”
她话音刚落，阮夫人就板着一张晚娘面孔发话了：“三丫头，姚府来提亲，我寻思着也是一门好亲事。姚二公子生得相貌端正，且又家资富饶。无论样貌家世都合适，所以就跟老爷说不如将你许给他。也是一番心思替你着想，免得旁人说我这个做大娘的亏待了你。谁知你竟如此不领情，三番两次地生出事端来。父母之命媒妁之言，岂容你这么放肆。”
阮若弱皮笑肉不笑，“大娘如此厚爱，若弱岂有不知的道理。只是若弱比二姐姐年纪小，若要出阁，也该是二姐姐在前头吧。既然这个姚家二少的样貌家世这么好，大娘理应先替二姐姐打算才是呀！”
一番话软中带硬绵里藏针，刺得阮若凤头一个坐不住，拍案而起，“你……”
阮夫人的脸色也愈发难看起来，但被阮若弱一番话圈住，母女俩一时间都说不出什么反驳之辞来。
“谁说姚家二少的人品好？哪个媒人这样信口开河胡说八道。”
一旁的阮若龙听得急了，“这个家伙不单脾气坏，而且好色、好赌还酗酒。我两个妹妹一个都不准许给他，否则岂不是送上门去任他作践。”
阮老爷愕然问道：“若龙，你此话当真？”
“我说的还能有假。爹，您信那个媒人还是信您儿子我？”
“既是这么着，那这门亲事订不得。”
阮老爷看着阮夫人说，“我阮某人的女儿可不能嫁给这样的人被作践。明日就回媒人的话，亲事就此作罢，切勿再提。”
阮夫人的脸色虽然阴得能拧出水来，却也不得不恭顺地低声作答：“就依老爷之见。”
想不到事情有了如此柳暗花明的转机，阮若弱心里大喜过望。暗自庆幸这一关就这样有惊无险地过去了。谁知她高兴得太早了些，阮老爷还对她另有处罚。
“若弱，你实在太没规矩了，女儿家的半夜三更翻墙头。你立即回房去，把《女诫》抄上三百遍，不抄完不许出房门半步。
啊！阮若弱怔住了。抄什么来着，《女诫》？她在脑子里把这个文绉绉的词从发音转变成文字后，几乎要晕倒。不是吧，居然让她抄这么古老的玩意儿。
她正想开口抗议，一旁的二姨娘已经如蒙大赦地开了口：“多谢老爷恩典，妾身这就带若弱回房受罚。”
话音未落，二姨娘已经不由分说地拽上“女儿”离开了厅堂。
阮若弱被二姨娘带回自己“阔别”不足一个时辰的闺房后，等在房内的杏儿活像拣到宝贝似的满脸喜不自禁。
“三小姐，你没事就好了。方才真是担心死我了。”
顾不得回答她的话，阮若弱先一瘸一拐地扑到书架前，把架子上两排书籍胡乱翻了一气。
