兰珮莹把祖母安置好，便回了自己的院子，吩咐人准备热水，沐浴更衣。按例，外官进京城，第一件事，应当是进宫面圣，拜谢皇恩。
兰珮莹的祖父，安南侯爷早在十几年前就仙去了。
安南侯爷共九子，前八个儿子都是尚未成婚，便战死了，第九子便是兰珮莹的阿爹，风姿动京华的儒将兰枫，兰九爷。
兰九爷在兰珮莹五岁那年，领兵平定南疆一部族叛乱，回来的路上遇到塌方被山石砸中，他出事的时候，妻子潘雁芙正在临盆，闻讯当即难产跟着去了。
至此，一父九子一孙，把没生下来的那个也算上，兰家满门十一个男丁，皆为国捐躯。
消息传到京城，文武百官痛惜戚然，嘉顺皇帝罢朝十日，在上书房内哭晕数次，追赠兰枫亲王爵，号明王，追封其妻潘雁芙为明王妃。
而后，更是不顾太后与文武百官的反对，一意孤行，把明王夫妇遗体千里运回京城，附葬皇陵，位置就在为自己准备的地宫旁。
做臣子做到这份上，也算是无上荣宠了。
兰家如今只剩一老一小，沈老太君孩子心性，兰珮莹即使尚未及笄，也必须把这个家扛起来了。
洗了澡换好衣裳，兰珮莹坐在水银镜前，随意地在脸上涂了一点膏脂润肤，便叫了妆发丫鬟巧梅进来替她梳头挽发。
安逸无事可做，便歪着头看巧梅给兰珮莹梳头。
刚出浴的兰珮莹，肤色莹白如冰雪凝成的一般，唇瓣粉润饱满，仿若四月的樱花。
安逸饶是看惯了，此刻也忍不住由衷地竖起大拇指夸道：“姑娘真俊。”
兰佩莹不以为意，笑道：“你和巧梅也很俊，年轻小姑娘家家的，只要不是那歪鼻斜眼的，打扮出来都好看。”
安逸一本正经道：“那不一样，像姑娘你这样天生丽质，美的惊心动魄的小娘子，还是罕见的。”
“你这丫头嘴怎么突然这么甜？”兰佩莹疑惑地瞪着安逸，恍然大悟，然后道：“月钱不涨。”
巧梅噗嗤一声笑了出来。
安逸翻了白眼：“姑娘，瞧你这话说的，我是那种人么？”
这回没等兰佩莹开口，巧梅实诚地接话道：“表姑娘，你就是。”
安逸：“……”
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京城往北一百里外，往日安静的皇家猎场这几日人声鼎沸，因为嘉顺皇帝带着群臣在此冬狩。
打猎是男子们的最爱的消遣之一，许多鲜衣怒马的天子近臣贵族子弟们，背着弓箭，握着猎刀，驰骋在猎场上，人人都想在皇帝面前大显身手，露个脸儿。
嘉顺皇帝骑着马，在几个老臣的陪同下，含笑看着儿郎们你争我夺的矫健身影。
太子谢萧舟黑衣黑马，面容淡漠地随扈在嘉顺皇帝身旁，他通身上下没有任何装饰，只有腰间系着彰显太子身份的金嵌玉带。
天空中传来一道哀鸣，接着是扑棱棱的声音，众人抬头一看，竟是一只大雁，想必是南飞路上落单了，不知被猎场里的何人射伤，挣扎着扑腾着往下落。
