十八里河离市区是十八公里，却叫十八里河！好多民警都怀疑叫错了！应该收三十六里河！后来他们才弄清楚，过去算十八里河的十八里是从城隍庙，而不是现在的市中心零号界碑！尽管如此，华强还是屁颠颠地骑着自行车每天跑三十多里上班！一副“天将降大任于斯人也，必先劳其筋骨，饿其体肤”的踌躇满志。
中国的官场秩序很有意思！为了特有的人情世故设置的职级有别，尤其是级别的照顾经常以括号的形式。丁书记虽然是二把手，但公安局的书记二把手和其他局的不一样。十八里河派出所所长知道自己的手下和市局的书记有亲戚，恨不得让媳妇做好饭，每天给华强送来。每个季度的先进，每次的口头表扬毫无悬念的华强有份。所长的付出是有收获的。三年后，所长升为分局副局长，华强成了十八里河派出所的副所长。那时，华强看的最多的书是刑侦悬疑，《福尔摩斯侦探记》反反复复地看，并写了很多读书心得。“兄弟，在这儿不要看《福尔摩斯侦探记》，用不上！”一个在十八里河干了二十年的老警员调侃说。不看这，看啥？华强疑惑地问。“这荒草湖泊，鸡不下蛋的地方，看《聊斋》说不一定还能遇上个女鬼狐仙什么的。”从老警官说笑时脸上的皱纹，可以看出岁月磨蚀的沧桑。
朝内有人好做官。三十出头的华强正前途一片光明，有人议论要调到氓山区分局任队长时，丁书记出事了。争取进步要当局长的丁书记不但没有当上局长，还被调查出几百万的不明财产。华强几次被叫去配合调查时都说，我送给丁书记三十一壶小磨油，一百五十斤山地花生，八十二只黑老母鸡，二十七篮子俺娘阉的咸鸭蛋……自从受了办案工作人员的第一次白一眼后，华强从此经常遭人的白眼。
马幼功和华强是一前一后调到市局刑侦队的。华强是公安大学刑侦专业本科毕业，马幼功是建筑工程学院土木建专业专科。两个人虽然都是副队长，但含金量不一样。磨炼得会皮笑肉不笑的华强，一次酒后对马幼功说：“你就是我的一个陪练。”被冷落了七八年的华强在市局领导二轮洗牌后，终于摆脱丁书记的影响。“是，是。华队就是《福尔摩斯侦探记》中的华生转世！你想，我一个建房子的混进公安局！我自己都觉得摸错门了。”马幼功嘿嘿的（地）憨笑。“刑侦是个技术活，不是谁都干了的，自然也和盖房子没半毛钱的关系。”自从用成条的芙蓉王，成箱的五粮液敲开林副局长的门后，华强觉得自己四十岁当队长问题不大，酒后忍不住多说几句。“是，我给华队打好下手，做好后勤工作。”马幼功说的（得）很诚恳，再配合那习惯性的憨笑，他说昨晚和外星人一起喝酒了，你就（都）不会怀疑。
