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大部分店内的伙计都是愁眉不展,或是三五成群地低声议论,只有那插了彩旗的店铺伙计精神抖擞,趾高气扬。
“那些彩旗是怎么回事,以前也有挂吗?”
朱元璋指着一个店铺前的彩旗,对身后的王承恩道。
王承恩闻言,沉默了一会,低声道:“据老奴的消息,这些彩旗是近两日才挂上的,听说是他们捐赠军饷有功,王督主特意赐予他们的......”
王承恩一边说着,一边暗暗观察着朱元璋的脸色。
王承恩口中的王督主,是东厂提督王德化。
他们二人虽都姓王,但彼此不和已是世人皆知。
王承恩也是担心直接说出王德化,会惹来朱元璋的猜忌,所以他只说了些明面上的事,其他的却是闭口不言。
其实朱元璋见到那些彩旗时,心中就已猜到了五六分,此刻见王承恩闪烁其词,不由地转头瞪了他一眼。
怒道:“你身为秉笔太监,现在更是提督京营,在此危难之时,竟放任东厂行事,如何对得起咱的重托?”
王承恩闻言,立刻翻身下马,连连磕头告罪。
朱元璋见他下马时身手敏捷,想到他是将门之后,而且此前崇祯已将大权交于他。
若是临时变动,惹来祸端反而不妙。
于是他定了定心神,又柔声道:“罢了,此时诸事繁杂,咱就不怪罪你了,不过你以后行事谨慎些,切勿再犯糊涂!”
说罢,又一鞭子抽在马臀上。
那马一声长嘶,快速朝前奔去。
王承恩见状,也急忙翻身上马,紧追朱元璋而去。
不一会功夫,朱元璋就来到了正阳门前。
正阳门是内城九门之一,此刻不仅城墙上人影重重,在城门四周也有不少兵士和百姓在搬运物资。
朱元璋见状,提着的心才略微放下来一些。
不过当他又走近些,见到那些搬运石块、箭支的士兵大都面黄肌瘦,神情萎靡,而百姓更是在一些肥头大耳的兵士胁迫下劳动时,心中又是一沉。
他刚想要向王承恩询问守城之人姓名时,却又听到城门口传来一阵嘈杂之声。
朱元璋循声望去,只见一群衣衫褴褛的百姓正拼命地朝里冲,而城门口的兵士却用长枪阻拦,因此发生了争吵。
“让开,让开!”
这时,一阵呵斥声从人群中响起。
随后就见到十几个头戴小帽,身穿青衣的仆役嚣张地推搡着百姓前行。
而在他们的中间,一个身着绸衫,剑眉星目的富家公子悠然前行,一脸鄙夷地看着那些百姓。
守城的兵士见到这群人,不仅没有阻止,反而恭敬地将他们迎了进来。
城外的百姓见状,吵嚷的更加厉害,有几个激愤的年轻人已经开始抢夺兵士手中的长枪,想要强行入城。
“大胆,你们是要造反吗?”
随着一个粗犷的声音响起,只见一个身形肥胖,头戴二梁冠,身穿斗牛服的中年男子走了出来。