”知县道：“说得也是，胡阿虎你有何话说？”胡阿虎道：“这个人确实是一年前打死的，因为我和他有主仆之情，当时不忍告发他，何况下人告主人本身就有罪，所以我没有告发他。
谁知家主却恶性不改，我怕他再做出什么坏事来，让我受到牵连，所以现在来告发他。
老爷如果不信，可派人把四邻八舍叫来，问一下就清楚了。
”知县深以为然，不多时邻舍传到了，知县一问，果然都说，去年的时候，有个姜客被王家打得昏死过去，暂时救活了，后来不知道怎么样了。
由于众人指证，王生无话可说，还要辩解时，知县下令用刑，两边的衙役吆喝一声，把王杰拖翻着力打了二十大板，可怜王杰一介书生，那受得了这个痛，只好承认了。
知县录了口供，将王杰押入牢中。
等待判决。
妻子刘氏听说后，哭得昏死过去，被救醒过来后，在家人的引领下来到监狱，夫妻相见，抱头痛哭。
王生对刘氏说道：“都是胡阿虎这个奴才，把我害到这个地步。
”刘氏对胡阿虎恨得咬牙切齿，但也无可奈何。
只得拿出一些银子让王生交给狱卒，免得让他受苦，夫妻俩凄惨话别。
王生入狱后，狱头受了钱财，虽没有让受皮肉之苦，但他整天和一群蓬头垢面的囚徒一起，心内悲苦，还不免要挨冻受饿，不到半年身体日渐羸弱，奄奄一息。
刘氏在家，日夜为王生担忧。
一天，她正在房中闷坐。
外面来了一个半老的人，挑着两个盒子，径直走进家里来，放下扁担，对玩耍的家僮问道：“你家相公在家么？”那两个家僮对来人仔细一看，大喊“有鬼！有鬼！”慌忙四处躲藏。
那人忙扯住一个家僮说道：“我是来拜访你家主人的，你们怎么说我是鬼？”刘氏听见前厅喧闹，走了出来。
那人上前对刘氏施了一个礼，说道：“我是去年到这里来卖姜的湖州人吕大，前日多谢相公盛情款待，又赠我白绢，感激不尽，我离开这里后，回到湖州，又做了些别的生意，今天到这里是特地来拜访你家相公的，不知你们为什么说我是鬼？”旁边的家僮说道：“别信他，他肯定知道您要救官人，所以显形前来索命的。
”刘氏叫家僮闭嘴，对来人说道：“你真的是人，不是鬼？你可把我家相公害惨了。
”吕大大吃一惊，忙问刘氏是怎么回事？刘氏将事情经过详细地告诉了吕大，并说王生现关在县衙大牢，已经不成人形，不知还能活多久？吕大听了，捶胸顿足地说道：“可怜，可怜，天下竟然有这样被冤枉的事！”去年，我从你家里走后，来到河边，要渡船过河，那船家见我手里拿着的白绢，便问我是从那里得来的？我就把在你家被打犯病后昏厥，你家相公留饭并送我白绢的事对他说了。
