林图南回头，看到自家的书童琴生背着一个竹篓，手脚并用的爬上来。林图南弯腰，拉了琴生一把。
琴生站在林图南身旁，边擦拭额头的汗珠，边说：“我的妈啊，前面还是山啊？”
“翻越了前面的那座山，应该就有人家了。”林图南用手指着前方说。
林图南，江南林府的二公子。林府不是武林世家，也不是官家豪门。和大多数的读书人不一样，林图南的父亲林之仪十载寒窗，入京赶考，一鸣惊人。朝廷让他做了一省巡抚。做官三个月，林之仪辞官归乡，明着是材质有限，不堪重任。实则看不过官场上的***。归家后，林之仪一面教育孩子，一面读书写字，林家本有几亩薄田，倒也乐得逍遥自在。
至于自家孩子，老大林归山才情一般，但身体强壮，林之仪送他去终南学艺。老二林依水从小聪明伶俐，有过目不忘之能。林之仪着重培养，想让他成为苏东坡一样的风流人物。
在林依水十岁时，林之仪的好友贾存周来本地做知县，两人时常品茶吟诗。偶尔，贾存周说起当今朝廷，奸臣当道，正值用人之际，他希望林之仪好好考虑，让二公子走仕途，将来报效国家。
林之仪思虑一夜，觉得贾存周之言甚有道理。第二日，他便为老二林依水改名为林图南了。《逍遥游》篇中有“背负青天而莫之夭阙者，而后乃今将图南。”其父愿其有鹏飞九天，青云之志。
后一日，有位顾姓先生，听说林家要请老师，便自荐来到林家，教授林图南四书五经，圣人之学。
今年正值朝廷大考，林之仪让林图南入京答案。林图南三月离家，到达京师后，即刻参加了科举答案。虽然林图南对自己的才华很是自信，可朝廷内部已然***，是以，答案成绩公布，榜上有名之人都是靠关系走后门的平庸之才。林图南自然名落孙山了。
好在林图南遗传了林之仪怡然自得的心境，并不以这次的答案失利而悲伤。他在京城逗留后，便启程返家了。
“公子，琴生不明白了。咱们进京时走的都是平坦大道，为何返家时要翻山越岭了？”
琴生年龄不到十五，说话时还是一脸的稚气。林图南把琴生后背背着的竹篓解下，被在自己肩膀上。
“从这条路回家要比走大道近十多日的路程。”林图南说，“为了能早点回家，咱们也只能吃些苦头了。”
“我就不明白了。进京时，为了赶考期，咱们要走这条路，我能理解。可是，现在都已经考完了，你回家为啥又这么着急了？”
“你难道忘了。咱们离京时，王伯父交给我一样东西。他再三交代，要我第一时间把那样东西交给我父亲。”
“公子，说起王大人，我就更纳闷了。他自己说和老爷是多年好友。可平日里老爷怎么没提起过？”
