快要下班的时候，宿舍外忽然有人敲门。
叶鸣打开门一看，只见陈怡泪流满面地站在门口，双眼一眨不眨地盯着他，良久，才抽抽噎噎地说：“叶子，你怎么那么傻呀！你怎么不听姐的话？我刚刚听人说，李立坚持要市局开除你……都怪我不好，我当时不告诉你实情就好了……”
说到这里，她再也忍耐不住，捂住脸内疚地痛哭起来。
叶鸣心里也是一阵激荡，很想把面前这个善良、温柔的姐姐搂进自己怀中，抚慰一番、亲热一番。但他还是忍住了，笑着说：“陈姐，你不要自责。我打李立和陈伟平，并不完全是为了你的原因。我早就看他们两个不顺眼了。”
陈怡脸上的泪水更加汹涌，抬起头说：“你别安慰我了。叶子，我准备去找市局的彭组长，把李立欺负我的事情告诉他。这样的话，对你的处分可能就会轻一点！”
叶鸣吃了一惊，忙说：“陈姐，你千万别这样做！你如果把这事说出来，那你的声誉也跟着毁了。”
陈怡见他这时候还在为自己考虑，心里既感激又伤心，很想立即扑进他的怀里，痛痛快快地哭一阵。但是，她又担心叶鸣会认为自己是个轻浮的女人，所以最后还是忍住了，只是很坚定地说：“叶子，不管怎么样，今晚我一定要去。如果你被开除了，我一辈子都会不安的……”
当天晚上，陈怡果然找到了彭组长，把李立在办公室对她耍流氓的事说给了他们听，并强调说叶鸣是因为这件事才动手打李立和陈伟平的。
几天以后，K市地税局对叶鸣的处分决定下来了：行政记过一次，待岗半年以观后效！
当县局邹组长把叶鸣喊到他办公室，告诉他市局党组的处理结论后，叶鸣对邹组长说：“邹组长，我知道您为我的事尽了力，也特别感谢您对我的关照。在这个局里，我唯一从内心敬服的人，就只有您。现在回想起来，我当时确实是太冲动了，也给您带来了很多不必要的麻烦，很对不起。”
邹组长脸色凝重地看着他，叹了一口气说：“小叶，说实话，我对你是非常欣赏的，也知道你打人肯定是事出有因。年轻人肝火旺盛，戒之在气，你要牢牢记住我的这句话。还有，我希望你不要因此而消沉，不要再到上面去申诉告状。毕竟，这事传扬开去，并不十分光彩，尤其会对小陈的名声造成极大的伤害。即使你把李立告倒了，也是一个两败俱伤的结果。你觉得呢？”
叶鸣点点头说：“邹组长，您放心，我不会再提这件事的。跟您说实话：现在既然到了这个地步，我也不想在地税系统混了，准备趁下岗这段时间，到省城或是京城去看看，找一找我的同学。如果有更适合我的平台，我会主动辞职。”
邹组长有点意外地看看她，见他脸色平静，知道他并不是说着玩，也不好再说什么。
