碧云和春芹坐在桌旁，怔怔地看着他们兄弟俩，不知道该说什么。李家有个规矩，男人的事，女人是不能参言的，即使她们想说什么，也不敢说。至于伊藤良子，她虽然不大听得懂刚才兄弟俩讲的话，但从他们的语气和脸色上，还是看出了问题。她极不愿意李嘉祺刚一回家，就跟家里人发生矛盾。她心里非常焦急，不停地拿眼睛去看李嘉祺，示意他好好跟家里人说话。可李嘉祺却捂着腹部不理她，将眉头皱得紧紧的，嘴里还咝咝地冒着寒气，好像他胃里的疼痛已经弥漫到了全身，让他实难忍受似的。于是，伊藤良子不停眨动的大眼里，便汪起了一层莹莹的泪水。
最后，还是李嘉瑞打破了沉默，说：“三弟，我实话跟你说了吧，这罂粟也不是大哥要种的，是他上面的何军长下令种的。种罂粟的也不止我们李家，几乎全县的地主和农户都种了！如果不信，你明天可以出去看看嘛，你河东河西走它个遍，看有几家人的田里，种的不是这东西！”
接着，李嘉瑞就跟他讲起了今年开春时节，军队和县政府强迫老百姓种植罂粟的事来。
那是正月中旬一个雾气蒙蒙的早晨，一张同时加盖了军队和县政府鲜红大印的告示，火速贴遍全县的大街小镇、村头巷尾，许多还在睡梦中的城镇居民和乡村农民，都被敲着铜锣的街丁或者村丁吵醒，驱赶到告示前面听令。告示的内容很简单，但却让所有听令的人瞠目结舌，惊骇不已：全县凡是拥有田产者，无论官贵、士绅、庶民，必须在七日内改种罂粟！如有不遵不从者，严惩不贷！
全县顿时一片哗然。
首先是县城里拥有田产的士绅跑到县政府去***，说现在地里的麦苗已经长了一尺多高，怎么改种罂粟呀？再说，那罂粟是害人的东西，就像蛇蝎和毒草一样，哪能随便放到地里去养去种啊！
可县政府的大门紧闭着，没有一个官员出来接见他们。
于是，那些士绅就拍打着大门，嚷叫着让县长出来说话。
县长没有出来，出来的是又一纸布告：“凡不遵令改种罂粟者，课以懒捐，课以平常年月三倍之田赋粮税！”
士绅们愤怒了，纷纷找来砖头石块，砸向县政府的大门，扔向县政府的内院。有几个年轻气盛的，还撕了那布告，朝着院里大声叫骂，说田是老子的产业，地是老子在种，老子就不改种罂粟，看你把***给老子咬了！
这一天，全县没有一户人家遵令行事。
何军长像被人杀了一刀似的透心凉：什么四川省主席，什么济世利民，全他妈是虚名！在四川这样一个军阀割据称雄的鬼地方，乱世界，你纵有经天纬地的胸怀和抱负，你手里若是没有强大的军队，你将什么都不是，什么都没有，什么都不可为！
