十几年前，他父母相继去世，因生活所迫，姐姐早被卖掉，不知去向，妹妹也远嫁他方。自己还光棍一条，虽说几个长辈也颇照顾他，但二十几岁的小伙子难免受不住家族其他同辈轻视，甚至欺辱。在一个漆黑的夜晚，他收拾了简单的行李，留下一座破落的草房，就离开了祖祖辈辈居住的家乡。
一晃眼十几年过去了，其间偶尔也会去明州老家看下。因自己家庭条件不如家族同辈人。也不好意思多交往。
想到自己这一系，从来没有什么祖上出人头地过，秋立民暗暗下定决定，就算丢了这张老脸，也要让秋家出个人才，跳龙门，去吃公家饭。他哪里知道，在过大几年，一股凶猛的商业浪潮冲向华夏大地，公家饭再也不是香馍馍了。
太阳刚露脸的时候，秋立民就过了虞羌镇渡过虞河往龙集赶去。路上坑坑洼洼，还有积水，他不知道踩进去多少次，鞋子早已经湿呱呱，满是烂泥，但这一点不影响他的速度，依然是大踏步向前迈去。
早晨淡淡清清的的雾气，润润湿湿的泥土气味，包裹住他，令他精神振奋，似乎感觉浑身有无穷的力量。偶尔从身边路过的平板车、自行车溅起的污水，不住地扑在秋立民的腿上、身上、脸上，他都毫无知觉，脚步更快了……
想到妹妹——秋号三姑家，由于他们家之间路程只需要5、6小时，所以也经常往来，因此他更明白，三姑家的条件并不比自己家好到哪里去。然而，如今他最先想到能借钱的就是亲妹妹家了，一边赶路一边叹气……
上午10点多种，到了三姑家，秋立民来不及洗把脸，就把秋号的事情告诉妹妹了，看着哥哥满脸的汗水和污水混杂在一起向下流，满身灰尘、污水泽、脏兮兮的，还有零星小泥巴。三姑心痛的赶紧让哥哥草屋前小板凳上坐下，给他打水冲洗。
抖抖索索的三姑爷也过来和秋立民搭话。
听到秋号考上濠州县第一中学，夫妻两人开心的不得了，想到自己的孩子早已经缀学，不由得一阵怅然。然后翻箱倒柜，找出了家里的全部家产8.6元。万般沉重地交到秋立民手中。夫妻俩不过意，让他在家等着，两人分头到村上关系比较好的朋友家奔去，想再凑一点。
秋立民一个人呆在草屋里，心急如焚，等了几个小时，妹妹、妹夫满脸惭色、浑身疲惫地走进来。
“这是六块四。大哥，只借到这么多……”
秋立民热泪盈眶，他知道，他们尽力了。
随便吃了两个窝窝头，又喝了一碗青菜汤，看着汤上面漂浮的零星豆油珠。泪水禁不住又脱框而出，掉进碗里，和着汤，又被喝掉……
酷热的下午，炎热的空气似乎停滞，那火热的脸似乎也在愁苦地等候着风，太阳悬挂天空，火辣辣地照着干涸的大地，那一大片一大片绿油油的水稻此时犹如焉了般，低下了曾经随风起舞的叶子，一动不动，偶尔的颤抖，似乎想逃避无边的阳光和炎热，可是，无路可逃。
