楚秋生这才明白，丁兆林是准备了两手：如果自己害怕，把药方卖给他，他只须回去说个楚秋生不来的理由，按方子给皇上治疗就行了；如果得不到方子，他就按照正常程序，把楚秋生带进宫。楚秋生知道这回无论如何也逃不脱了，只好嘱咐了家人几句，跟着丁兆林进了宫。
王莽毕竟是读书人，看上去还算宽厚仁慈。他摘下皇冠，让楚秋生看自己的白发。楚秋生一看，心凉个半截。王莽说，还有一个多月自己就要大婚了，他想在一个月内，将白发变黑。可王莽已经六十八岁，头上已没有一根黑发，要想治好，几乎是不可能的。楚秋生壮着胆子把自己的想法说了，然后跪在一边等着发落。
王莽抬头看着屋顶，重重地叹了口气。丁兆林在一旁添油加醋地说：“皇上，楚神医治好了很多人，为什么到皇上这里就没办法了？”王莽也说：“是啊，我听说大司马的侄女不是你治好的吗？”楚秋生连忙说：“不错，但大司马的侄女才16岁……”王莽一听就恼了：“你是说，我行将就木，没有医治的必要了？”楚秋生磕头如捣蒜：“小民不敢！我一定尽全力让皇上的白发变黑。”见王莽面有喜色，楚秋生接着说，“我这就回去抓药……”王莽点点头。
回到家，看着店外面站着的御林军，楚秋生叫过妻子，让她带着孩子，装成看病的，赶紧逃离京城。办完这些事，当天子夜，楚秋生找了一根麻绳，把自己吊在房梁上。
再说王莽，第二天也不上朝了，等着楚秋生来给他治白发，谁知等来等去，只有丁兆林慌慌张张进来了，说楚秋生死了。王莽一屁股坐到椅子上。
眼看大婚日子临近，王莽的白发似乎变得更白了。没办法，他只好找来一个染房的老板，调制了一种黑色染料，将自己的头发染成黑色的。这一无奈之举，倒成全了王莽一个额外的“收获”——他成了中国历史上第一个染发的皇帝。
其实，楚秋生到死也不知道，王莽之所以想白发变黑，并不是为了好看。当时，因为他的一系列改革失败，导致全国上下怨声载道，各地义军突起，王朝大厦摇摇欲坠。尤其是不久前，绿林军拥立刘玄为皇帝，更让他寝食不安。大殿上，文武大臣脸色越来越难看，很多人开始想自己的后路。王莽看在眼里急在心上，没办法，才想到了一个办法，通过大办婚礼来欺人惑众，证明自己老当益壮，完全可以扭转乾坤。于是，在下诏全国选美的同时，王莽积极寻找能治疗自己白发的方法；没想到，连闻名京城的名医，都因此自杀，可见，自己的目的已很难达到了。
果然，地黄四年十月，当了七个月新郎官的王莽被义军活捉后身首异处。原本想用大婚和染发扭转败局的王莽，最终在刀光剑影中成为历史的笑柄。
