值班医生是一个老头，鼻梁上架着一副老花镜。他让潘仕彬坐在他对面，从眼镜片上面看了一眼肿胀溃疡的舌尖，问道：“多长时间了？”潘仕彬含糊不清地说：“昨晚才这样。”“当时在吃什么？”“老婆的炸鱼。吃完饭喝茶水时，感觉到有点疼，到快半夜的时候，开始出现溃疡。”医生点点头，拿个刀片在他舌尖上取了点烂肉，让他去化验室化验一下。两个小时后，化验结果出来了，但老医生的眉头也随之皱了起来。潘仕彬吓了一跳，低声问：“医生，很严重吗？”医生看着化验单，说：“现在不是严重不严重的问题，而是查出的这种病菌，我都不知道叫什么。这样吧，你先回去等着，我们开个会研究一下，明天你来听结果。”潘仕彬只好打车回家。
第二天上午，潘仕彬早早来到医院，发现昨天那个值班室里有好几个医生。那个老医生见他进来，示意他坐下，然后严肃地说：“我们昨天研究了一晚上，查阅了大量的资料，也没能确定这是一种什么病菌。不知道病菌的具体情况，就没法对症下药。为了保险起见，我们决定对你家进行一次检查，看看有没有什么线索。比如，你说的炸鱼，是不是那种鱼带来的病菌。”潘仕彬一听，苦笑着说：“不可能吧？如果是鱼的事，我老婆为什么没事？”医生说：“人的体质不一样，你老婆可能身体里有抑制这种病菌的细胞。”潘仕彬见医生这样说，只好答应带医生去他家检查。
一辆120救护车，载着几个医生来到潘仕彬家。医生们从车上搬下一些仪器，对潘仕彬家的厨房、卧室甚至卫生间都做了细致的检查，结果大失所望，没有发现这种奇怪病菌的一点线索。他们又把冰箱里剩下的炸鱼拿回医院检查，也没发现什么异常。
病源难寻找
回到办公室，老医生神色凝重，说他行医近五十年，还是头一次遇到这么奇特的的病菌。他说，虽然他现在在这个市医院上班，但却是国内病菌学的权威专家，曾在一个军队医院干了四十多年，退休后才被聘到这里来的。言外之意就是，这种病菌他不认识，国内鲜有人认识。
“那怎么办？我就这样被折磨着？”潘仕彬伸着大舌头，费劲地说着。
“你别激动，我们会对病人负责的。不过，这需要时间，我们先要弄清这种病菌的性质，才能确定用什么药物来治疗。”老医生拍着潘仕彬的肩膀，叹了口气说，“你先住下来吧，我们边观察边研究治疗。”话说到这份上，潘仕彬还能有什么选择，只好打电话给老婆，让她来医院。
很快，半个月过去了，医生除了给他打点滴消炎，没有采取别的治疗方法，舌尖的溃疡面在增大，潘仕彬常常在睡梦中被疼醒。因为舌头不能缩回去，溃疡的脓水滴在病床上，发出一种恶臭，护士只好给他制作了一个袋子，蒙在嘴上，以接住不断滴下的脓水。
