昔日骑马倚斜桥，满楼红袖招的恣意少年郎如今瘦到脱了相，他的眉目不再清俊，眼尾竟不知何时多了几道沧桑的鱼尾，那拉碴的胡子下是皲裂破皮的薄唇。
可是在这一刻，那双自他出事以来便浑浊如鱼目的双眼却变如从前一般明亮，灿若碎星。
「爷说，娶你。」谢琅恶狠狠道，「娶乞儿。」
这般模样，这般神情，倒像时光回流，他又成了金陵城谢家的谢三爷。
我只觉得自己是真的饿昏了头。
「你不娶苏袅袅了？」
苏袅袅是金陵城中有名的伶人，我记得谢琅可钟意她了，一见钟情，再见便能因她一句话上京去考功名。
「娶个鬼，不娶，爷只娶你。」
我像条脱了水，搁浅在岸边的鱼，眼中模糊朦胧，却还是硬要笑笑。
「可我快饿死了。」我说，有些歉疚：「三爷，乞儿没用，要了这么多年饭，却没能给你要来馒头。」
谢琅的眼眶刹那红得像宝石。
我见过的，那种红宝石，出事前的谢琅可喜欢了。
「要死，也得先和爷拜堂成亲了。」谢琅说，他似乎要过来拉我。
可他哪拉得动我？
他在上京城被人挑断了手筋，那双昔日执玉扇，勒马绳，握长剑的手如今正无力地垂在褴褛的衣袖下。
我不想谢琅来拉我，他若拉不动我肯定又要嫌弃自己是个废人，又要生气，又要哭鼻子。
于是，我强忍着胃里火辣辣的灼烧感，起身和谢琅一同跪在佛前。
庙顶的一孔破洞中泄下一缕缕白光，照映出片片纷飞的雪花。我的目光顺着雪花，落在那一座荆棘缠身的泥塑佛陀上。
「余乃秦淮谢氏三子，谢琅，字子璞。少为金陵城纨绔，而立之年上京赶考却为奸人所害，致使家业被抄，手足被废。余沦落街头，汲汲如丧家犬，几欲命丧黄泉却为乞儿所救。大恩大德，莫能忘却，今子璞在佛前立誓愿娶乞儿为妻，白首不离。」
谢琅说，我也说，却说得蹩脚。
「余叫乞儿，不知是何处人，自记事以来便在金陵要饭，后……后又去了上京城要饭。乞儿爱慕谢三爷，自金陵梨园初见，便喜欢。今乞儿愿嫁三爷为妻。」
谢琅看着我，眼中有泪，他哽咽道：「还有一句。」
「白首不离。」我说。
说罢，谢琅却先冲着佛祖虔诚地拜了下去。
他拜，我也拜。
头磕在地上，似有余音幢幢。
谢琅起身了，可我却再也起不了身。
我听到谢琅在我耳边急急呼唤，我只觉得好饿，那破庙顶的洞白花花得晃眼，仿佛间我看见那佛陀的目光一动，似看向了我，悲悯万分。
佛祖，若您真是慈悲心肠，可否派个神仙下凡来救救谢琅与乞儿？
2
我是金陵城中一乞女。
自我记事起，我便没了父母，我是同城中其他乞儿一起长大的。饿了，我们便挨家挨户地去要饭；困了，我们便去破庙中歇着。
