“老祖宗，这到底是怎么一回事？”
谁欠谁啊？
莫轻言听得莫名其妙。
傅老太太看了一眼小孙子，眼神有种豁出去决绝。
四十年，哪怕抽筋扒皮，哪怕年华老去，她还是记得每一个细节。
不敢忘！
不能忘！
是许多年前的一个冬日，刚下过一场大雪。
她和儿子蜷缩在破庙里，这是他们刚找到的一个容身之处，虽然四面漏风，但好歹还能挡挡风雨。
干粮只剩下最后几块饼，母子二人分了一块，在火上烤烤，就着雪水咽下去，算是填饱肚子。
儿子六岁，正是启蒙读书的时候，她虽是个寡妇，没什么见识，却也知道要想出人头地，就得让孩子识字读书。
离开傅家囤前，她左思右想，犹豫再三还是用家里的三只老母鸡，和村东头的教书先生换了两本书，一本《大学》，一本《中庸》。
儿子机灵又聪明，拿着书一路要饭，一路问人，大半年下来，书上面的字竟识了个大概。
那天夜里，儿子像往常一样把书小心翼翼从怀里拿出来，大声朗读。
读累了，他往草剁子上一躺，缩在她怀里倒头就睡。
她却无论如何都睡不着。
眼看这天一天比一天冷，要是再找不到个落脚之地，只怕就该冻死在这冰天雪地里了。
草草睡了两三个时辰，天不亮，她悄末声的爬起来，想去外头地里寻寻看，看看能不能扒出点吃食来。
刚走出破庙，却见门口站着一个人，穿得体面极了。
见她出来，那人吹出口冷气，从怀里掏出个腰牌。
“那个……你想不想进薛家当下人？想的话明儿就带着这腰牌上门。”
她愣住了，不相信会有这样的好事。
“嘿，瞧你还不信！”
那人喉咙里重重咕哝一声，以示不爽，“不用签卖身契，活契就行，每个月一两月银，包吃包住，放心吧，我不是拐子。”
她这才又惊又喜，噗通一声跪倒，冲着那人连连磕头。
“得，你也甭跪我，回头给我家老爷多磕几个头才是正经。”
那人搓着手，跺着脚道：“我家老爷昨儿路过这里，听到你家儿子读书，说是读得好听，让我一早过来候着你们。你们命好啊！”
等她真正进了薛家门，才知道自己是得了好造化。
薛家家大业大，光下人就有上百个，她被安排进了浆洗房，管事还分了她们母子二人一间小屋。
屋子虽小，但遮风挡雨，被褥实实在在是用棉花做的，她和儿子还是头一回能睡上这么暖和的被子。
足足过了大半个月，她才看到那人口里的老爷。
三十出头的年纪，长得斯斯文文，白白净净，一身的书卷气，像是从画里走出来的。
她不敢多看，忙跪下磕头。
“你们母子二人虽然一贫如洗，却还不忘读书上进，这是打动我的地方。”
那人居高临下看着她，“薛家不养闲人，日后你好好做活，用心教导儿子，总有苦尽甘来的一天。”
