尚不到端午，津县的天气已颇有暑意，因上午下了雨，午后的天气变得颇为舒适。雨水顺着檐角滴落，庭院中寂静无声，仅有檐铃在轻风拂过时发出了清脆的声音。
白竺打完了两条长命缕，听到窗外雨停了，放下手中的长命缕，起身推开窗户，雨后沁凉的空气迎面扑来，黛瓦在雨水的冲刷下漾出了青色的光晕，高高翘起的飞檐翘角如剪纸般贴在半空，远处隐约可见层峦叠嶂的青山。
花罩外青熄听到白竺推窗的声音，不由挑起一角幔帐往里面望了望，见白竺站在窗前，青熄端起托盘，掀帘入内，“姑娘，要喝茶吗？”
白竺支好窗框，回头问：“什么时辰了？”
青熄将手中的托盘放下，将托盘上的茶盏递给白竺，“快午时了，一会也该用膳了。”
白竺接过茶盏轻啜了一口，“阿娘起来了吗？”白竺自小同父母住在平郡外家，直到今年父亲白清调回吏部任职，她才跟着父母第一次来京城。许是因一路舟车劳顿，三人到津县时母亲苗氏不慎染了风寒，一病不起。
白清要回京述职不能久留，万般无奈之下只能将妻女留在津县沈家别院养病，自己先回京城。津县离京城骑马需要大半天时间，坐车大约需要两三天时间，京中很多人家都在津县置产。白家是官宦世家、京城大族，在津县的别院修缮得也颇为精致，闹中取静，利于苗氏养病。
“女君已经起来了，刚还叫了方媪进去。”青熄说。
白竺任青熄给自己披了罩衫，顺着游廊往母亲正房走去。
正房里堂屋，苗氏正坐在窗下喝茶，听说女儿来了，她笑着起身，“阿竺你来了，今天家里有南豆，一会让庖厨给你做南豆好不好？”苗氏已是而立之年，因保养得宜，看着不过刚到二十，青丝浓密，鹅蛋脸、柳眉杏眸、琼鼻樱唇，皮肤白皙细腻，十足的江南美人，不然当年也不会一眼就让白清看上了，甚至不惜忤逆母命也要娶苗氏。
“津县也有南豆？”白竺惊讶地问，南豆就是蚕豆，端午前后江南一带桌上的主要蔬菜就是蚕豆，可来了津县后她还没见餐桌上出现过南豆。
“是你外翁派人送来的。”苗氏笑盈盈地说，“还有你最爱的白枇杷。”她自小长在江南，此番离家尚未到京城，就加倍思念家乡的一切，又恰巧生病，丈夫不在身边，心情越发不好，哭着写了一封家书回去撒娇。
苗家是平郡豪富，苗氏上面三个大她十多岁的兄长，她自幼备受父母兄嫂娇宠，出生迄今第一次离家这么远。苗氏和白竺离开平郡时，白竺的外祖母就搂着母女两人大哭了一场，现在听说女儿病了，又想吃南豆，心疼不已地忙派人快船送了一船江南时鲜，好让女儿和外孙女吃个够。
“阿翁、阿婆身体还好吗？”白竺搂着阿娘的手臂问。
苗氏轻叹一声，“他们都好，就是想我们，说你不在连吃饭都不香了。”
她拉着女儿坐下，提到老父母，苗氏满脸愁容，她跟夫君这么来京城，也不知道什么时候才能再回去，爹娘年纪都这么大了，还为自己如此操心，她太不孝了。
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