“宸言就是想把我们统统都整死！”话是二姐古芈心説的，却也一点都不差。在牲口房负责添料的三姐宛言身体还没见好转就被那里的管房张嫂派人拖了过去。已经瘦骨嶙峋的她还能做什么？就只能被抛在马厩里冻着，晚间再被人丢回来……
一个星期过去了，眼见得宛言已经不行了，她也知道在宸府，她现在的命不比一个蝼蚁值钱多少，于是安静地躺在冰冷的炕上等死，姐妹们围在身边哭做一团，可是她却丝毫不为所动，就那么异常安静地等在那里。
湘瑜再也忍不住了，即使平日里三姐对自己的欺凌过分，但是自己毕竟叫了她十几年的姐姐，自己一定要救她，一定要救。
穿过后院低矮的围栏，就看到一间门廊：这里就是宸园了，自己从小就爱跟着言哥哥满园子跑，只是今天，在没有了往日的闲情逸致了。她偷偷地穿过长廊，左边的小门里是阿福的房间，屋子里还亮着灯，大概他现在还没有睡下。右边就是宸池，这个池子是宸伯伯自己设计的，构造奇特别致，尤其是池中的亭子仿佛就是凌驾于池塘之上的，亭子连接到岸边的几片菏叶实际上就是设计精巧的浮桥，这隆冬时节，池塘早已结冰，不复往日景象，远远的有人走动，她知道那是巡夜的家丁们，于是藏在池边的假山底下，直到声音渐渐消失，她才悄悄地走了出来，在夜色中向言哥哥的房间摸去……
打发下人出去之后，屋子里就剩下宸言一个人，他拿去遮在画布上的白纱，一个艳丽女子展现出来了……她身型窈窕，妩媚天成；唇不点而红，眉不画而黛；眼波流离，口齿吟香。她就是他的婉茹，即使只是看到画像上的她就已经让他情不自己了，在流放关外的三年中，只有这一张凭记忆勾勒的画像伴随着自己照照暮暮，终于，三年后，他又回来了，在春宵楼再见到她之后，才发现她比画像上的更妩媚，更令他痴迷……
把画像挂在屋内，细细端详，可是越看越觉得不妥，但是究竟是哪里不妥，他也説不上来。就在这个时候，他听到门口有细小的声音，好似一个人的呼吸声，于是暗暗皱眉：“既然来了，为什么不进来？”
湘瑜吃了一惊：自己才刚刚找到这里，刚想喘口气，可是一下子就被发现了。哦，是了，言哥哥从小练武，凭他的功力发现有人靠近恐怕也不是难事，于是低低地应道：“是我。”
原本准备收起画像，可是一听出声音，索性不动，就让画像继续挂在那里，兀自端详着，半晌：“进来吧。”
“是！”湘瑜推开门，她又看到言哥哥了，这一个星期以来她被禁锢在后院不能动弹，现在终于又看到了这个朝思暮想的人，失口喊道：“言哥哥……”
“不许再叫我言哥哥，奴才要有奴才的样子！”一听到她带着委屈的声音，他就不舒服，怒斥道。眼睛却半分也没有离开挂在当屋的美女像。
