几内亚北部至马里南部一片沙漠地带的雷迪菜菜族，至今仍过着原始生活，以畜牧业为主，主要饲养骆驼。这个民族有个习俗，他们常将牲畜的静脉割破，抽出一定的血液后饮用，而不是杀死牲畜，待其伤口愈合后还可以再次取血。而这一延续千年的习俗，在一个部落里，被一个来自法国的兽医给改变了。
这名法国兽医叫约瑟夫，不到三十岁，一年前来这里旅游，结果正碰上这个部落的骆驼大范围生病，就留了下来，用自己学到的知识，解决了这个让酋长迪比亚头疼的问题。不想，这一留就是一年多。
迪比亚的女儿莎拉清楚地记得，一年前，他们部落的骆驼一夜间忽然都萎靡不振，好像得了什么奇怪的诅咒。迪比亚很着急，带着族人用最古老的仪式祷告，却一点作用不起。就在大家一筹莫展时，一个年轻人出现在寨子里，他说自己是法国人，来几内亚旅游的，结果掉了队。迪比亚抬头看了一眼约瑟夫，对周围的人说：“派个向导，多带点食物，送他出沙漠。”两个黑人小伙答应着，到屋里背出一个布袋，领着约瑟夫就走出寨子。谁知，半个小时后，约瑟夫跟着两个黑人小伙子又回来了。迪比亚正想发问，约瑟夫说话了：“哦，尊敬的酋长，是这么回事。本来，我是想尽快找到我的伙伴的，但路上闲聊，我听说这里有了点问题。对，是骆驼生病了，而且还是大范围的，所以，作为一个兽医，我想我有责任留一段时间，帮你们解决这些困难。我知道，这里想找我这样的医生，有点困难。”
一听这话，迪比亚惊喜异常。他查看了约瑟夫的医师证，紧紧握住约瑟夫的手，嘴里说着谁也听不懂的话。后来，约瑟夫才知道，他是在说诸如“上帝保佑”之类的话。
接下来的几天，约瑟夫对骆驼做了详细检查后，开了药单子，让人去附近的城镇去买。那些骆驼用过约瑟夫开的药后，果然精神起来，一改往日萎靡不振的样子。迪比亚拿出一串宝石项链赠给约瑟夫，被约瑟夫拒绝。约瑟夫说，这是他作为一个医生的职责。
那天晚上，寨子里点起篝火，每个人面前都摆着一碗新取的鲜血。这是寨子里最隆重的仪式了。迪比亚端起盛血的碗，走到约瑟夫跟前，诚恳地说：“感谢你，来自远方的朋友。”约瑟夫也端起自己跟前的血碗，刚要和迪比亚碰碗，忽然发现鲜血上面飘着几根骆驼毛，应该是寨子里的人割开骆驼静脉取血时，落到碗里的。约瑟夫抬头看看迪比亚的碗里也有，但迪比亚看都不看，仰脖子喝了下去。没办法，约瑟夫只好趁迪比亚不注意，用手指将几根兽毛拣出来，喝完了碗里的血。因为他第一次和动物的鲜血，强烈的腥臭，差点没让他吐出来。
