大佐点点头，“是的，这里没有人身自由，没有好的食物和水，不能逛街，不能看电影，不能喝酒，更没有女人陪伴。在这里只有铁栏杆，脏草席，没完没了地吸血的跳蚤和蚊虫，每天只能低着头做和动物一样简单的事情，每天要面临疾病的窥伺和折磨，每天有可能被死神接走。其实，我也不喜欢这里，哦……不，我比你还要不喜欢这里，要知道看押战俘比做战俘要劳累得多，战俘除了吃饭睡觉外没有什么可担心的，而我们却要每时每刻都绷紧神经，看看吧，看人的人和被看的人都不愿意呆在这里，这该是一个多么令人厌恶的地方啊，你说是吧？”
项世敏没有说话，他猜不出大佐找他谈话的用意。
大佐停了一会，又说，“你的条件很优秀啊，按照这个条件，你完全可以不必呆在这里，你应该到能够发挥你才学的地方去，你可以自由地呼吸，自由的活动，自由地到你想到的地方，自由地做你想做的事情。”说到这里，大佐眼睛盯紧了项世敏，说，“如果你愿意，我可以帮你离开这个鬼地方。”
项世敏看了看大佐，仍没有说话。
大佐认为自己的话还没说透，继续说，“当然，还要有一个简单的要求，一个做普通良民的要求，就是维护和平，拥护日中亲善。你说，这个要求是不是很简单呢？”
项世敏怔了一会，徐徐道，“这样，我就可以离开这里，自由了？”
大佐的脸上浮起一层笑，说，“当然，南京政府会给你安排适合你的工作还有居住，如果你认为你的才学在南京政府那里得不到施展，那么我可以推荐你到我们日本去工作。”
项世敏突然闪出一丝笑，却是冷笑，他说，“如今，我身体在这里，可我的灵魂却是自由的，而我若是答应了你，我的身体自由了，可我的灵魂会被压在连个地方还不如的地狱里，我不能只拥有一个没有灵魂的身体，所以，只好谢谢你的美意了。”
大佐的脸倏然变得很难看，沉默了片刻，大佐忽又说，“你的日文讲得不错，是选修的语种吗？”
“不是，是跟我同宿舍的舍友学的，他是日本人。”项世敏说。
“哦？”大佐显然又提起了兴趣，“日本人，是你的舍友？”
“是，而且我们还是同班。”
“那么，他一定很优秀吧？”大佐挺起了胸，仿佛说的那个人是他自己。
“是的，很优秀，他的毕业成绩在全校名列第六。”
大佐满面喜悦，扬起下额，说，“我们帝国的人才，向来就是出类拔萃，不落于任何人。”又瞥了瞥项世敏，傲慢地说，“那么，你呢？“
“我？”项世敏侧目瞧了一眼立在门口的日本兵手里的步枪，说，“我排在第三。”
“第三？”大佐的眼睛里充满了怀疑，他上下打量了项世敏几眼，从鼻子里哼道，“是倒数吧？”
