马蹄声越来越近。
“为何不见严将军？”
“听闻严将军在战场上受了伤，伤势颇重，无力策马，此时应是在杨将军身后那辆马车中。”
也许是害怕打扰公主琴音，城墙上不远处两名士官将谈话声压得极低，但闻人笑极擅音律，耳力非同常人，仍是一字不落听进耳中。
闻人笑不由抬眼望去，果然没有看到默默策马跟在崇元帝身后的那个英挺身影。那必是多么严重的伤，才能让一个铁骨铮铮的汉子像女子一般屈居于马车内，无缘接受百姓感激崇敬的目光？
悠扬的琴声中竟难得一见地出现了一丝不合时宜的颤音。
低低的交谈声还在继续，顺着寒风飘进她耳廓。
“我有一小舅子这次随了大军出征，昨日在百里坡驻扎时，惦记着家中妻子，便使人提前带了封平安信，中间提了一嘴，这严将军啊，右臂怕是要保不住了。”
说话的人落下一声叹息，琴声竟戛然而止。
闻人笑怔怔地看着自己白皙的双手。
当人们诧异地抬头望去，城墙上琴声方又再响起，竟是一首《英雄引》。
七岁以来的第一回，闻人笑拨弦的手竟有些颤抖。
那个从她有记忆开始，就数次随父皇出征，为她的家国立下赫赫战功的威远侯世子，那个数次在战场上危急关头救下她父皇性命的狠戾青年，如果失去了右臂，要如何再将一把长刀舞得生风？
行军队伍中一辆马车内，左脸贯穿一道可怖疤痕的男子凝神听着风中隐约传来的琴声，唯一剩下的一只手紧握成拳，狠狠地咬牙，憋回了一滴眼泪。
崇元帝寝殿。
闻人笑着急地在大殿内踱来踱去，木屐踏在冰凉的地面上发出清脆的声响。她摸了摸角落里巨大的花瓶，又走到殿门踮起脚望了望。
“父皇怎么还没回来？”
宫殿的总管太监毕恭毕敬地站在一侧，低声回道，“公主莫急，陛下封赏完立功的将士就会回来看您了。”
闻人笑抿了抿唇。她与父皇一道回宫，话都没说上几句，父皇就去了前殿与将士臣子们议事。
“皇上驾到……”
内侍尖细的通传声方一落下，崇元帝就已迫不及待地踏入殿来。
“朕的笑笑，快来给父皇抱抱！”
闻人笑没顾上行礼，像只乳燕一般扑进了崇元帝怀里，绽开一个大大的笑颜，“父皇！”
她摸着崇元帝下巴上的青短胡茬，“父皇瘦了。”
崇元帝捏捏她的脸颊，“小笑笑也瘦了，是不是担心父皇所以没好好用膳？公主府伺候的奴才该罚。”
他离京的时候，闻人笑脸上还带着几分婴儿肥，现在已所剩无几了。他看着快要十四岁的女儿，脸上不知从何时开始褪去青涩，多了几分少女的明艳。
闻人笑把崇元帝拉到桌边，“父皇快来尝尝儿臣煮的茶。”
崇元帝尝了一口，哭笑不得道：“父皇不爱喝甜的。”
