听到“戚家”的名字，妇人面色顿时一变，道：“你们莫非是官府之人？”
侍卫连忙道：“我等乃行路客商，因仰慕戚将军与少将军威名，特来拜谒。”
听到他诚恳的语气，妇人面色这才缓和了下来，道：“少将军早已不在村中。”
“却是为何？”侍卫愕然。
妇人摇了摇头，目光中流露出一片哀伤之色：“少将军扶灵归乡，将戚老将军与夫人的灵柩合葬于祖坟之中，甚至未见我们之面，便带着二小姐离开了戚家村，从此不知所踪。”
侍卫沉默了片刻，这才道：“那方才我言及戚家，夫人为何如此惊惧？”
妇人叹息道：“不瞒这位爷，实是今日有所不同……”
话音落下，她的声音却不由自主地顿了一下。
方才乘马立于村口石碑旁的少年公子，此时已勒马来到她的面前。他礼仪举止似乎极好，马匹行至近前，他并未高居马上问话，反而翻身下了战马，身姿挺拔地立于门边，极为有礼地开口道：
“想是因为，今日是戚老将军的忌日。”
少年态度虽温和，可浑身上下却有一种贵重至极的气势，令人不敢直视。
妇人在他的目光下，顿时有些战战兢兢，不敢直视。这时，另一名侍卫策马而回，在少年公子身旁垂首禀报道：“远近数十村，在戚家祖坟之旁为老将军立下了祠庙。今日正是将军忌日，民众皆在庙中洒扫祭拜……”
大孟律法，私人不可立庙。除了朝廷许可、全国通祀的寺观，其余祠庙设立，均须通过地方官府上报朝廷，非先贤忠烈得朝廷敕封者，均不得私立祠庙。
而戚家……
侍卫小心地看了那位少年公子一眼，心道：七年前邙谷之败，世代忠烈的戚家被圣上下旨褫夺镇国公爵位，革职彻查。戚老将军在狱中郁郁而死，满朝震动，北疆骚乱，众将上书，元慧皇后脱簪跪于殿前……在各方压力之下，天奉帝这才应许免除少将军戚玉霜之责，戚家余众不坐其罪。
戚家戍守北疆多年，在民众心中宛若神祇。如今骁山沿线这些村落，私下为戚老将军立庙，地方官吏不可能不知，不过是心中同样敬慕惋惜，权当睁一只眼、闭一只眼罢了。
少年公子的目光中，难辨神色，半晌之后，他清冷的声音响起：
“祠庙立于何处？孤……我也当前去祭拜。”
……
袅袅烟烛在寒冷的空气中升起，白烟缭绕，几乎将整座祠庙笼罩在了迷蒙的雾气之中。
戚玉霜坐在房梁上，看着戚老将军的雕像静静立于殿内，在烟雾之中，连面目都变得有些模糊了。
凡人立庙塑像，往往加以夸大。更何这位在北疆百姓心中奉若神明的将军，泥工巧手接到这个活计，大约是心中激动，便怎么威武雄壮怎么来——身高九尺的塑像，活生生雕成了一副膀大腰圆、怒目睁眉的模样，金甲煌煌，明如日月，背后是传说中戚家祖传的铁脊震天弓，腰间是号令三军的寒钢龙泉剑，虬髯飘洒，肌肉贲起，仿佛要将一切魑魅魍魉斩于剑下。
