这时，一个人问：“水总，我冒昧问一句，为什么要带个牌子呢？”没等水竹说话，我说：“这是公司的规定，没有为什么。”那人也就不说话了。
因为我的工作出色，两年后，我已经晋升为公司设计部的主任。这时，我又有了一个新的称呼：水竹的男朋友。
这天黄昏，我和水竹来到位于运河边的茶楼品茗聊天。外面杨柳依依，很多少男少女依偎在运河边的石椅上，卿卿我我；茶楼里，美丽的少女玉指弄弦，把个古筝弹的如痴如醉。水竹含情脉脉地望着我，说：“张翰，你是真的爱我呢，还是为了我的钱？”若是别人问我这个，我一定拂袖而去。这话从水竹嘴里说出来，我一点都不惊奇。水竹太另类，不论是对人还是对物，时常会有别人不理解的举动。
“你还看不出来吗？”我反问道。
水竹摇摇头：“别人都看我是成功的女强人，都说女强人不会有美满幸福的家庭，我不信也不行啊，很多例子在证明这件事。”
我笑了，女人就是多疑。
“不如这样，你把我名字最后一个字刺在脸上，我就信了。”
我的笑凝固了，我第一反应就是不可理喻。一张好好的脸，刺上字，虽然得到所谓的爱情了，但别人怎么看我？我走到窗前，思索了大约十分钟，然后说：“我刺！”我没有回头，但我听到了轻轻的啜泣声。
我以为水竹那天只是不意间说出的话，过几天就忘了，目的就是让我证明对她的爱。但我错了，几天后，当我们再一次去喝茶时，水竹问我为什么没有去刺，我才感到事情的严重性。但我是一个男人，怎能为了缥缈的爱情，在脸上刺字？我说：“你总该给我个理由吧？”
“可是你答应时并没有问理由。男子汉大丈夫，一言既出驷马难追！你怎么能对我的感情开玩笑？”
那天，我们第一次吵架，而后不欢而散。
回到住处，我将我们认识后的日子，像过电影一样浏览了一遍，越想越觉得水竹不可理喻。与其婚后继续在心理上受折磨，不如快刀斩乱麻。于是，第二天，我向水竹递交了辞呈。
那天下班后，我们最后一次去茶楼，想想就要离开心爱的姑娘，不免心酸。水竹也不说话，只是低头喝茶。我忽然觉得，我的决定太草率了，至少，我应该知道前因后果。但任我怎么问，水竹只是哭。看来，她对这段感情很是珍惜。
一个小时后，我送水竹回家，本想不上楼了，但想到伯母对我就像儿子一样，就跟了上去。伯母是过来人，一眼就看出我们的失态，但她并没有说什么。过了一会儿，她说：“小翰，你帮我把这个箱子搬到地下室去。”
地下室里，伯母问：“你们出什么问题了？”我本不想说，但一想，这样对一个老年人不公平。于是，就将事情的经过说了一遍。伯母叹了一口气，说：“我知道这是你们自己的事，但我老了，不知道还能活几年，我还是希望早日抱到外孙。”说完，伯母落下泪来。
