一曲毕，已落幕。
南粟站在台上，自对上乔思的目光起，她的眼里就再没看过其他人。也自然的无视了另两道视线。
“好！”乔帝赞扬道，浑厚有力的声音切断了乔思和南粟的一眼万年。
“不愧是各地选上的戏角儿，比哀家平日里所听的要好太多。”太后也夸奖着。
台上的五人走下了台，一字排开，恭敬低着头接受着赞许，南粟站在最中间的位置，正对着太后的座位，低眉出尘，让太后越看越喜欢。
“孙儿今晚沾了皇祖母的光，有幸听到如此好的戏，可谓声如莺啼，佳人芸芸啊。”
这个声音让南粟沉了眸，在庭院中调戏了自己，又在台上时一直盯着自己的，果然是二皇子乔琦。
“夫君这么感兴趣，纾竹还以为夫君又看上了谁呢。”从一开始就沉默不语，没着存在感，但开了口却能赢得瞩目，娇柔的嗓音挠着人心，那双大眼睛时不时打量着南粟，琢磨不透的心思。就算没有见过面，南粟也知道她的身份，毕竟是上京闻名的千金，乔帝亲封的郡主。廖纾竹，也是廖贵妃家族的人。
“皇妃这么说了，本皇子确是……”
“父皇，皇祖母，”乔思从座位上起身离开，走到南粟前方，挡住了乔琦看南粟的目光，行礼道，“儿臣有一想法，不知当讲不当讲。”
乔琦的话被乔思打断，暗自挑了眉，“皇兄都自行站出来了，还有什么不当讲的。”
“思儿有话就说吧。”乔帝说道。
“儿臣一直奉命筹备皇祖母的生辰宴，自知道皇祖母喜欢听戏，儿臣特意关注着梨园的戏角儿，从中寻找了唱功一绝的娘子，想着好好培养，若是入了皇祖母的眼，倒可以让她入宫陪在身边伺候着，想听戏时，也能解解闷儿。”乔思说道，把众人的焦点集中在了南粟身上，“这位娘子生得好，戏功也绝，想来皇祖母已有了解，不知可喜欢？”
太后意味深长地听乔思说完，她的这个皇孙，心思变得越来越深，也让人越来越看不透了。
“哀家喜欢她。”五个字，表明了太后的立场，决定了南粟的去留，也断了乔琦的私心垂涎。
南粟面无表情对着乔思的背影，矫健的身躯，能容下海纳百川，也在曾经某时给了她安全感，在今日，真觉可笑！
“太后，奴家也斗胆自荐。”南粟眼神坚定，没有慌乱道，“太子确实为了太后费了很多心，奴家也在太子的督促下，勤勉刻苦，还望太后给奴家次机会，奴家定不会让太后失望。”
乔思，我说过的，既然你想，那我就奉陪到底！
“你叫什么名字。”太后慈爱温和地问道。
“南粟。”
“真是个好名字。”太后似是想到了从前的某些事，轻声道，“既然你想，那就留在哀家身边吧。”
“谢太后”
“多谢皇祖母！”
南粟和乔思齐谢隆恩，两人却没有勇气再看对方，在宴会剩下的时间中，形同陌人。
“哎呀！”廖纾竹像看了场好戏，这太子讨了太后的心，又坏了乔琦的好事，真是一箭双雕。她悠闲道，“夫君，这可怎么办啊？你的幻想，破灭咯。”
乔琦阴冷了脸，这乔思绝对是故意的。
“琦儿，你刚刚可是也有话要说？”乔帝想到刚刚他被乔思打断的话，细心问道。
“回皇上，夫君是看上了其中的一位娘子。”廖纾竹先答道，引起了一众人的小声议论。
乔琦自始至终没有看廖纾竹一眼，她想报复，让他出丑？乔琦敛了情绪，笑着伸手指向一个人。
“还是皇妃贴心，本皇子倒觉得这位娘子更胜一筹，不知父皇可否把她赐给儿臣？”
若然从结束后目光一直追随着乔思，她吃惊又窃喜，没想到自己念念不忘的思公子，竟然是当今的太子，气宇不凡，更让她心动。若然暗自发誓要变得更优秀，引起乔思的注意，在不久后让乔思看上自己，成为他的人。
就是这样的美好愿望，在充满无限可能的未来，也许真的会实现。但是，乔琦的一伸手，断了她的以后。
“皇上！”若然没想到乔琦会看上她，连忙慌张地跪下，“皇上三思！奴婢……奴婢绝无此意！”
“大胆！”乔帝略微震怒，“你的意思，是说朕的儿子配不上你？”
“奴婢不敢……”若然还想拒绝，被女师傅拽了下衣服，示意她别再引火上身。
“回皇上，若然她是太激动了，所以才会语无伦次，还请皇上恕罪。”女师傅也跪了下去，替若然求情道。
“哼！如此涵养，一点规矩都没有！市井小民，难登大雅之堂！若非琦儿喜欢，朕真是不想再见到你！”乔帝狠狠地瞪了一眼若然，然后对廖纾竹说道，“这样的女子，就以小妾入门吧。”
“是。”廖纾竹大方应道。
皇家刚刚发生的种种，让在旁的大臣们大气不敢出，只可远观。但，总有例外。
“皇人，臣有事禀明。”打破帝王家务事的是朝廷御史大夫廖志良，廖纾竹的父亲。
“爱卿请讲。”乔帝揉着太阳穴问道。
“臣想请皇上封二皇子为王爷。”
此话一出，震撼了在场的所有人，这御史大夫出此狂言，实属膛目结舌之举。
“皇上可听臣细细进言，二皇子忧国忧民，尽责护国护百姓，这是人尽皆知的，上任侍中董彦贪污案，是二皇子最先察觉并找到证据揭发，还了朝廷一个公正的环境；还有上京周边山上的剿匪，也属二皇子的功劳最大，这是其一。再者，太子之位已属大皇子，二皇子却还没有加封授爵，更何况二皇子早已娶妻，于情于理，当是趁此大好之日，册封二皇子王爷！”
简直是不要瞎话说得过多！不管乔帝怎么定量，南粟心里实在是恶心这个廖志良，她生活在布衣之间，行走于百姓之中，没来上京时，就已经听闻了太子的事迹，那桩贪污案，明明是乔思暗中观察，命人严刑拷问，才得出的证据，却被乔琦捡漏了去。还有那剿匪之行，也是乔思带上连夜埋伏，方才一窝端，他二皇子何德何能，是功劳最大者？此番话，不就从旁侧表明，太子什么都没做，不如那个乔琦吗？南粟偷偷瞄了眼乔思，他不形于色，像是什么都没听到，端起酒杯自顾自的喝着，似一切与他无关。
虽南粟替乔思不值，但乔帝的想法才是主要的。只见乔帝沉思定夺着，没有回答。
“皇上，琦儿确是为国出了不少力，尽职尽责，又安分守己，皇上就封了他吧。”廖贵妃真诚且撒娇道。
乔帝又看向了太后，身为宴席主角儿，也应理性听取她的意见。
谁知太后跟乔思一个态度，都装没听到。让乔帝为了难。这么多双大臣的眼睛在盯着每个细节，乔帝想了想，最终还是下了旨：
“传朕口谕，二皇子乔琦敬慎居心，率礼不越，思国忧民，端行优良，所是表率之范，故封为良襄王，赐王府邸。”
