总会首收到从京城来的一封信，是内侄苏世营的信。信中写：
姑父姑母拜上：侄儿上次回乡省亲临别匆匆不曾拜辞深感不安望姑父姑母见谅所托之事耿耿在胸侄儿同年孟州富绅之子安通立今年一十九岁五官端正仪表堂堂可配表妹吾欲与说和不知二老意下如何。
谨祝大安
侄儿世英拜上
党总会首与夫人商量：
“世营所说之人正与女儿相当，不知女儿可愿意不？”
夫人说：
“我看世营所说安家与我家也算门当户对，年龄也合适，只是孟州离此几百里之遥，欲回来一趟，太不方便了！”
党总会首说：
“今晚女儿回来你与她商量一下，看愿意不？”
夫人说：
“我们俩只有这一个女儿，自幼读书，有男儿风范，绝不能委屈她，一定让她愿意！”
党总会首说：
“那时！那是自然！”
晚上女儿回来，党夫人问女儿婚事是否同意？女儿听后说：
“女儿不嫁一辈子伺候二老。”
夫人说：“哪有女儿不嫁之理，我刚才说的你是否愿意？”
女儿说：
“不愿意，不愿意！”
夫人说：
“女儿你对娘说实话，你是否已有属意之人？”
女儿慢慢拿出一个金锁说：
“除非此人，别的谁也不嫁！”
女儿振英知道父母要给自己找婆家，立即到塾馆找到金成宗，说了父母要给自己找婆家之事，让金承宗快想办法，找人说媒。金承宗一听，急得干搓手，“找谁哪！这怎办呢？”
“看你那样！不想要我了？”振英填怪道。“不如这样，你快回去让你父亲托徐二小姐之父，徐掌柜到我家说媒，我父与徐掌柜是近邻，关系好。”
“对！对！我父与徐掌柜也要好,此事找徐掌柜一定帮忙！”金承宗说着一溜烟跑回家。承宗到家给其父一说，要娶党振英为妻，让去托徐掌柜去说媒，金掌柜一听说什么也不同意。金成宗不知就理，非常生气，就赌气自己去找徐掌柜求其为自己说媒。
晚饭后夫人对党总会首说了对女儿说的话，拿出金锁让他看。党总会首接过金锁，在手里反复看，越看越觉得似曾相识，再仔细端详在金锁的中央有一个米一样的党字，心中不禁一震。慌忙问夫人：
“这是女
