一日，咸丰突然来了兴趣，一把将杏儿揽在怀中，让她握着笔，而皇帝则捏着她酥软的小手，一笔一笔地教她批阅奏折。本是夫妻间无心的小玩闹，但杏儿的心却难以平静，这一次，她实实在在的感受到了权力的力量。笔下的朱砂色雀跃着跳进了她的眼底，握着笔的手竟有些紧张的发抖，咸丰还嘲笑她了胆小。只有她自己知道，这并非是胆小，而是激动，她想起了自己第一天进宫时的场景，想起了那日的红墙金瓦，想起了自己的愿望，看着笔下的朱砂，她突然觉的自己的梦想并非不可能，想到这里，她忽然有些害怕，甚至不敢往下去想了。
杏儿这一批折子居然批上了瘾，在御前侍候，端茶、倒水、喂水果自然不必说，只要咸丰累了，杏儿就主动请缨，替皇帝批阅奏折。咸丰是个没什么心眼的人，他也乐得自在，每天有个人替自己处理这些烦心事儿真是再好不过了，特别是这个人又是自己心爱的女人，自然也没有多想。咸丰当政时期，大清国国力日渐衰微，国际形势复杂多变，内政外交事务更为繁多，咸丰一个人应付不过来，经常要问杏儿的意见。杏儿幼时便常读史书，思维活跃，进宫之后也一直在提升自己，视野相对一般的女儿自然要开阔许多，也懂得变通，思想也相对开放，经常能提出有建设性的意见，有时连咸丰皇帝也不得不佩服杏儿的才能。杏儿尽情享受着权利带给她的快乐，只要拿起那支笔，浑身就有使不完的劲儿，有多少奏折都能很快批完。咸丰四年，兰贵人晋升为懿嫔，“懿”取柔德流光之意，可见咸丰对这位贤内助的肯定。
宫中人多眼杂，这样堂而皇之的干政自然也逃不过大臣们的口诛笔伐。尤其是那些保守的老臣，更是恨透了慈禧这个女人，讨伐她有违祖制，伤风败俗，牝鸡司晨，早晚会为大清朝带来灾祸，恨不得将大清所遭受的一切厄运全都推到这个女人身上。咸丰皇帝却懒得管这些，依然纵情享乐，同时也默许了杏儿在朝政上的所为。杏儿自然也明白皇帝离不了自己，于是更加自信的在政务上施展手脚，暗自握紧了那支朱笔，用皇权的蜜饯喂养着自己权术的
