断,这些外来的香料是如此的名贵。
混合香料在古代近东和中世纪中国都十分很常见。而较为单一、纯正的香味,相对来说只是到了近代才受到人们的喜爱。东西方使用的混合香料的区别,主要在于它们最常使用的配料的差异:在西方,混合香料的主要成分是乳香,配以没药、波斯树脂和甲香;而在东方,主要成分则是沉香,再配以乳香、檀香、丁香、麝香与甲香。一位现代的权威称,虽然唐朝官方药典中将沉香、乳香、丁香、藿香、榄香和胶皮糖香液作为配置香料的最基本的六种成分,但是,根据坐落在西安东北角的“化度寺”的寺院里流传下来的配方记载,混合香料的成分有:沉香一两半,白檀香五两,苏合香一两,甲香一两,龙脑半两,麝香半两,将各种配料“细挫捣为末,用马尾筛罗烁蜜溲和,得所用之”。这种混合香料在诗歌中通常称作“百和香”。“百和香”这个词在唐朝之前很久就已经出现了。杜甫有“花气混如百和香”的诗句。八世纪末九世纪初的诗人权德舆在诗中描写了一位闺房中的美女,他在诗中写道:“绿窗珠箔绣鸳鸯,侍婢先焚百和香。”
唐朝也进口大量的混合香料,开元十二年吐火罗派遣使者向唐朝进贡“乾陀婆罗等异药二百余品”。一旦这些气味芬芳的异物到达了唐朝的土地上,根据它们各自的性能和占有者的需要,它们就会有不同的用途。唐朝奢靡之风盛行,木匠和家具匠往往直接使用木质香材营作各类器具。玄宗朝宰相杨国忠建造的“四香阁”,就是这种挥霍浪费的最有名的一个例证。史载“国忠用沉香为阁,檀香为栏,以麝香、乳香筛土和泥为壁。每于春时木芍药盛开之际,聚宾友于此阁上赏花”。事实上,只有豪门巨富才能如此挥霍香材。就一般情况而言,甚至是具有相当资产的缙绅之家,也是遵循习俗,将这些进口之物作为焚香和香脂使用。当然,当时稍微不太名贵的香木如黄檀、紫檀,青檀等,一般缙绅之家可以考虑用于制作家具、家饰用品等。
唐代人们利用本国土产的动物、植物生产出了相当数量的香料和焚香。例如肉桂、龙脑、