中华民族是礼仪之邦，在日常生活中非常注重礼仪。在几千年前周朝的时候，《礼》就成了统治者教化天下苍生的书籍，让人们在日常生活中知礼、守礼。“礼”作为中华民族古代文明中非常重要的一种，几千年来不断地影响着一代又一代的炎黄子孙。
在孟子3岁的时候，他的父亲就去世了，他和母亲相依为命，受母亲的说教长大成人。孟子一生中受母亲的影响特别大，而孟母也是用自己的言行举动为孟子做榜样，最终孟子成为我国历史上的儒家学派的代表人物，他继承了孔子教化天下的理想。
孟子中年为了继承和发扬儒家思想，让混乱的局势恢复安稳，众诸侯国重新尊敬王室，他学习孔子开始广收门徒，并四处宣扬儒家思想。后来孟子受到齐王礼遇，在稷下学宫开始讲学。就这样，他在齐国度过了好几年的时光。一直希望齐国国君能够推行仁义礼智，突出仁义的地位。?
天有不测风云，人有旦夕祸福，正当孟子在齐国尽力推广自己的理想主张时，却传来母亲因病去世的消息。孟子的家庭情况在当时来说是鲁国的名门望族，所以孟母的去世，在曲阜可不是一件小事。因为孟子此时还远在齐国，由他的学生充虞等众人负责料理丧事具体事务。在充虞的监督下为孟母制作了一个高档次的棺椁。安葬好了母亲后，孟子又开始了他的三年守丧的事情。
看到孟子情绪渐渐稳定下来，忙前忙后的充虞才慢慢放下心来。临熄灯前，充虞照例来给孟老夫子请安，然后捎带着将孟母丧事的问题想孟子作了汇报。充虞向夫子请示道：“之前非常感谢夫子您能看得起我，放心将造寿器的事情交给我做。当时事情多而匆忙，虽然我心里有很多疑问，我也没敢向您请教，就尽可能的按高标准来做了，所以花的钱也就多了一些。现在事情都办妥了，所以我想问您一个问题，棺材会不会太过于高档了？”
孟子抬头看见学生的脸上惶恐不安的表情，便说道：“这段时间多亏了充虞你啊。我母亲的丧事是一个关乎到周礼的事情。周朝时对内棺的厚度大小都有一定的规定，厚为七寸，且外棺要与这个厚度相对称。上启天子下至百姓，每个阶层对棺木都是很讲究的，这么做不只是让好看的，而是你这样做了才能算是尽了自己的孝心。自古以来，人们都是这样做的，那我这么做又有什么不妥呢？况且，这样做是替已逝者完成不让自己的遗体沾到泥土的愿望，每个人的心里都应该是感到高兴的吧？我曾听过这样的说法：一个合乎周礼标准的君子，绝不是一个对自己父母吝惜的人。”
听了孟子的这番话，充虞是茅塞顿开啊。他这时真正的明白了“礼”蕴藏在生活的每一处，就算是丧事，其中也体现着重要的政治意义，同时他也为自己能够很好的贯彻老师的思想这件事而暗自高兴。
清代著名学者淩廷堪曾说过这样一句话：“上古圣王所以治民者，后世圣贤之所以教民者，一礼字而已”什么意思呢？就是说：在上古时代圣明的君王治理民众的方法，以及后世圣贤教育百姓的方法，最终都能总结为“礼”字。圣王为什么要治世，是为了建立大同世界，这在《礼记》中多处都可以见到。圣贤教化民众的目的在于要让百姓懂得什么是礼且遵守礼。可见淩氏见解之精，之妙。太古时期，人类和禽兽经常同伍，《礼记》对此的解释是，这样可以使人们懂得“自别于禽兽”，后来出现了圣人，“为礼以教人，使人以有礼”，便是制定了礼来教化人们，这种礼教使人们自觉地与禽兽有了区分，走向了文明。
